La nuit de cristal

Et voici « la pâle figure ». Le deuxième volet de cette trilogie berlinoise nous amène deux ans après le premier. Nous sommes en 1938, toujours à Berlin. Hitler n’a fait qu’augmenter son pouvoir. Il règne sur l’Allemagne et en est maintenant à étendre son hégémonie au dehors de ses frontières. Au moment où se passe cette histoire, il louche sur les Sudètes, puis les envahit.
Nous retrouvons le détective Bernard Gunther, découvert dans « L’été de cristal ». Il n’est toujours pas nazi, mais il se retrouve employé par le général Heydrich et le Reichskriminaldirektor Arthur Nebe. Réintégré de force (chantage) dans la police, il se voit attribuer le grade de Kriminalkommissar, qui lui permet de naviguer assez à sa guise parmi les nazis de son service qui se retrouvent être ses subalternes. Ceci pour expliquer qu’il puisse être à la fois un personnage plutôt sympathique (quoique sans scrupules) et au service des pontes hitlériens.

Pour commencer l’histoire, il est engagé par une femme riche qui subit les pressions d’un maître chanteur qui dispose de documents permettant de faire envoyer son fils en camp de concentration avec un triangle rose.
Pour la corser, il est donc nommé commissaire pour découvrir l’assassin en série qui perpétue des meurtres apparemment rituels sur de jeunes vierges aryennes. Les présumés coupables sont les Juifs et le mobile de Gunther, qui sent monter la catastrophe, est d’empêcher la « Nuit de cristal ». On sait déjà s’il a réussi.

Tout comme pour le premier volet de la trilogie, l’époque est un personnage à part entière de ce récit (excusez l’image un peu audacieuse, j’en conviens). J’ai trouvé passionnant de pouvoir m’identifier ou reconnaître pour mes alter ego des gens de ce monde à la fois si proche (moins de 70 ans, ce n’est rien !) et si étrange(r). Il est facile de déclarer : « Moi, je n’aurais pas accepté, ou fait, cela ! » Trop facile pour être juste. Il est bien plus intéressant de ressentir « de l’intérieur » comment les gens ont pu le vivre.
Gunther a évolué depuis « La nuit de cristal ». Il est devenu plus carré, plus brutal. Il semble bien représenter la mentalité de l’Allemand non nazi en train d’essayer de survivre dans son pays à cette époque là. Il fréquente ici, dangereusement, des personnages que l’histoire enregistrera comme tristement célèbres et cela ajoute de l’intérêt au récit sans que la part d’imaginaire en soit encombrée. D’autant que la réalité, avec ses hommes de pouvoir « fondus » d’occultisme, n’avait pas tant que cela besoin d’être aidée.
L’intrigue m’a semblé un peu compliquée, mais là, c’est peut-être ma faute. Je n’ai pas fait assez attention quand les personnages se sont mis à devenir nombreux et je m’y suis un peu perdue à un moment.

En conclusion, un vraiment excellent deuxième volet, qui justifie tout à fait la poursuite de cette « trilogie berlinoise ».

PS : voir fiches « L’été de cristal » et « Un requiem allemand »