L'art du voyage immobile

“Chemins et rencontres”. Voilà un titre étrange pour un livre rassemblant trois récits ayant comme thèmes communs une rencontre inaboutie, restée à l’état de rêve, et un voyage immobile.

Dans la première de ces nouvelles, “Bonheur manqué”, datant de 1897, deux bateaux se croisent sur les flots de la Méditerranée, quelque part entre la Côte d’Azur et la Corse. Un homme, embarqué sur un des bateaux aperçoit une femme assise sur le pont de l’autre navire. Pendant quelques instants bien trop courts mais qui pourtant sont imprégnés de l’éternité du Rêve, il laisse les souvenirs affleurer à sa conscience, s’efforçant en vain d’y retrouver la trace de cette mystérieuse jeune femme “qu’il connait et qu’il ne connait pas” tout à la fois…

Le Rêve occupe une place plus importante encore dans les deux autres nouvelles, écrites dix ans plus tard. “Les chemins et les rencontres” s’ouvre sur cette phrase, belle et étrange, de Marcel Schwob: “Je me souviens des paroles d’Agur, fils d’Iaké, et des choses qu’il déclare les plus incompréhensibles et les plus merveilleuses: la trace de l’oiseau dans l’air et la trace de l’homme dans la vierge”. Une phrase qui entraîne le narrateur dans une lente méditation sur les traces de cet Agur qui sans doute sommeille en lui, dans ses rêves et dans les souvenirs très profondément enfouis de sa toute petite enfance, ses souvenirs d’avant la mémoire. Une lente méditation portée par l’ombre d’un vol d’hirondelle dans la magnifique lumière qui baigne les paysages d’Ombrie. Enfin, “Souvenirs des beaux jours” nous plonge dans une vue de Venise sous les pinceaux de Turner ou de Monet, dans l’incendie des coupoles de la basilique Saint-Marc inondées de la lumière du soleil couchant. Une errance dans Venise sur les pas d’un voyageur qui, une fois rentré dans son auberge, se laisse bercer par le rire de la belle inconnue qui occupe la chambre voisine. Un voyageur emporté dans un rêve où effleurent des forces obscures, pendant une longue nuit qui ne laisse le matin venu que “partout l’amour et le présent”. Un rêve d’amour inabouti qui ne prend pas le risque de la rencontre avec l’autre. Une éternelle promesse qui ne décevra jamais puisque restée inaccomplie.

Hugo von Hofmannsthal nous offre ici trois textes étonnants qui relèvent bien plus de la poésie que de la prose. Trois textes de toute beauté où il laisse libre cours à son talent de coloriste, et qui sont autant de prétextes à méditation et à rêverie.

• 

  Chemins et rencontres [Texte imprimé] Hugo von Hofmannsthal trad. de l'allemand et préf. par Pierre Deshusses

  de Hofmannsthal, Hugo von Deshusses, Pierre (Traducteur)
  Payot & Rivages / Rivages poche. Petite bibliothèque
  ISBN : 9782743610203 ; 5,50 € ; 21/09/2002 ; 70 p. ; Poche

  Go Amazon