Comme dans la majorité des cas, les suites, qu’elles soient cinématographiques ou littéraires, sont toujours un peu décevantes, et certainement si la première partie était une réussite totale. J’aurais en effet donné cher pour que le premier volet s’éternise malgré plus de 700 pages qu’on soit en poche ou en version grand format, mais, hélas, on n'est plus tellement dans la magie du premier volet.

Même s’il y a de nombreuses évocations, je conseille vivement à tous de lire ou de relire, ce que j’ai d’ailleurs fait avec le plus grand plaisir, « Le club des incorrigibles optimistes » avant d’aborder «Les terres promises » . Ce livre se concentre essentiellement sur les personnages de Frank, qui devient presque le personnage principal, de Michel et d’Igor, alors que Leonid, Cécile, voire même Camille et les parents de Michel sont très peu évoqués.

Quelques nouveaux personnages apparaissent, et je peux citer : Louise, Jimmy, Charlie, Rosetta et Anna. Ils restent cependant presque des figurants ou assez secondaires dans leur rôle. On n'est donc plus du tout dans le mode « roman choral » de la première partie.

J’ai aussi été assez surpris de certains éléments du scénario qui me semblaient assez peu crédibles, voire même complètement absurdes, sans parler des périodes qui se chevauchent, dès lors qu’on parle de situations qui perdurent pendant plusieurs années, et puis on revient en arrière sans vraiment se situer dans le temps, pour découvrir à la fin du livre qu’on a passé le cap de l’an 2000.

Aucun chapitre, peu de structure dans le suivi du roman, et disparition totale d’un humour pourtant tellement présent dans la première partie pourraient désoler le lecteur qui attendait davantage.

On a l’impression que ce roman ressemble à une commande de l’éditeur car si on avait une histoire sur 4 à 5 ans dans le premier roman, ici on commence en 1964 pour arriver 40 ans plus tard.

Malgré ces reproches et ces critiques, je suis toujours séduit par l’écriture de Jean-Michel Guenassia, qui reste un très bon conteur, mais je lui déconseille vivement d’encore écrire des suites bâclées à ses romans à succès.

Suite convenable et intéressante au délicieux club des incorrigibles optimistes, les terres promises ne possède pas le charme du premier mais Jean-Michel Guenassia arrive tout de même à accrocher le lecteur par de nombreuses péripéties.
Il fut agréable de retrouver des personnages que l'on a aimés, mais je dois avouer que le fait que Michel et Cécile s’effacent au profit de Franck m’a pour le moins déçu. Le club des incorrigibles optimistes est un roman qui m’avait touché notamment par l’affection portés aux personnages et ici le charme est rompu. J’ai franchement peu apprécié Franck, le frère de Michel, personnage à qui j’aurais bien aimé donné quelques claques. Igor prend lui aussi plus de place et c’est tant mieux car son histoire fut intéressante.
Les terres promises fut un roman agréable, prenant sans toutefois être à la hauteur de son prédécesseur.

Et voici la suite du Club des incorrigibles optimistes qui m'avait fait tant rêver en 2009.
Pas facile de se rappeler qui était qui mais le "recollage" se fait doucement au fil de la lecture.
Chacun va chercher l'autre ou son idéal de l'autre côté de la planète. La mort fait son œuvre et les vivants se débattent.
Guenassia a le chic pour faire voyager son roman : la France, l'Algérie, Israël, la Russie.
Cependant je n'ai jamais réussi à retrouver la magie des "optimistes", dommage !


Quelques citations retenues :

Franck appréciait les offices interminables, ces chants profonds qui vous transportaient vers les sommets, il apprit à harmoniser sa voix avec celles des autres, à murmurer, à psalmodier, à se laisser porter par les monosyllabes syncopés, pour qu’elle sorte de sa gorge avec fluidité, comme une rivière divine, et se fonde dans l’unisson

C’était une religion autrement plus épatante et merveilleuse que la sienne, trop sévère et austère, où, finalement, on se prosternait sans cesse pour pas grand-chose

Contrairement à ce que racontent les rabbins, cette terre ne nous était pas promise par Dieu, mais par notre travail et par notre sueur. Nous ne sommes pas le peuple élu, c’est un bobard, nous sommes le peuple élu par la haine des autres.

Dans ce deuxième tome, des jeunes gens font face aux événements de l’Histoire et se cherchent un destin : Michel cherche Cécile, la femme que son frère Franck a abandonnée, enceinte (sans qu’il le sache). Il tombe amoureux de Louise, mais décide de rejoindre Camille en Israël.
Pendant ce temps, Franck refuse de quitter l’Algérie malgré l’indépendance. Ce communiste convaincu recherche l’Algérienne qu’il a mise enceinte et veut participer à la reconstruction du pays. Sa trajectoire sera sinueuse tant il se cherche.
Igor a cherché sa voie du côté d’Israël. Il exerce comme médecin et est approché par les services secrets pour partir en URSS et susciter des départs de ses compatriotes pour Israël. Pourrait-il revoir sa femme et ses enfants, qu’il a abandonnés pour sauver sa peau ?
Chacun a poursuivi son rêve, son idéal, mais ce furent beaucoup de chimères, de désillusions et d’errances.
J’ai trouvé ce roman très long, mais intéressant dans son parallèle entre l’histoire des personnages et l’interaction avec la grande Histoire. J’ai lu peu de livres qui traitaient de ces sujets historiques.