Tragédie paysanne

Au début du siècle dernier, sur l'île Maurice, Polyte, un vieux marin noir qui a bourlingué sur toutes les mers du globe pose sac à terre. Il a dépassé les soixante ans et a décidé de finir ses jours reconverti en pêcheur-paysan sur le petit lopin de terre qu'il tient de sa famille. Il possède également un petit bateau de pêche. Tout irait pour le mieux s'il n'avait l'obsession de léguer son bien à un descendant mâle. Pour mener à bien son projet, il commence par se marier avec Rebecca, une pauvresse d'une vingtaine d'années, qui pense échapper ainsi à la misère. Mais les années passent et Rebecca ne porte aucun fruit en dépit des efforts de Polyte...
Ainsi démarre cette tragédie paysanne qui rappelle les histoires de Maupassant voire celles de Giono. Un homme dur, volontaire, fort peu bienveillant avec ses semblables (il déteste les « Malabars » autrement dit les Indiens, les affublant de tous les défauts du monde...) qui a l'habitude de commander à tous et même aux éléments, se retrouve dans une situation qu'il ne maîtrise pas et qui va le pousser dans ses tout derniers retranchements. On touche quasiment au drame à l'antique. Ce texte, publié pour la première fois en 1926 et présenté par l'éditeur comme le chef d'oeuvre perdu et retrouvé de la littérature mauricienne, est assez agréable à lire en dépit de la présence d'un grand nombre de termes de dialecte local qui ne sont malheureusement pas tous traduits ou explicités.

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  Polyte [Texte imprimé], roman Savinien Mérédac

  de Mérédac, Savinien
  J.-C. Lattès
  ISBN : 9782709635721 ; 19,00 € ; 02/02/2011 ; 250 p. Broché

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