Les demoiselles d'Edimbourg

Muriel Spark possède l’art des romans légers, presque futiles par moments, qui, pourtant, à y regarder de plus près, sont de véritables performances techniques.
« Les belles années de mademoiselle Brodie » est le roman qui a rendu son auteur célèbre au début des années 60.

Elle y suit le parcours d’un groupe de jeunes filles des années 30 aux années 50, et de leur institutrice, mademoiselle Brodie, dont les méthodes éducatives sont pour le moins non conventionnelles. Elle a en effet rassemblé un petit groupe, le « clan Brodie », dont elle souhaite faire « la crème de la crème » et s’attache à lui inculquer des principes modernes auquel elle croit dur comme fer. Pour elle, éducation signifie « conduire hors de » (ex et duco), c’est-à-dire qu’il s’agit de tirer ce qui se trouve déjà chez élèves et non « y introduire quelque chose qui ne s’y trouve pas ». Avec ces belles paroles et ces sentiments généreux, du moins en apparence, elle mène son monde à la baguette, suscite l’admiration éperdue de ses élèves et le mépris de la directrice et des autres professeurs, enfin pas tous, car, comme il se doit, certains sont séduits par cette femme énergique « en son plus bel âge ». Les demoiselles d’Edimbourg, ville natale de Spark, grandissent et l’image de mademoiselle Brodie se flétrit. Naïve, arrogante, incapable de la moindre auto-critique, elle se révèle peu à peu comme une manipulatrice hors-pair. Mais toujours au nom des bons sentiments et avec un amour-propre qui, comme chacun sait, ne le reste jamais longtemps.

L’exploit technique du roman réside dans son jeu constant avec la perspective temporelle. Tout sauf linéaire, le récit bascule en permanence entre passé et futur, entre le flashback et l’anticipation, anéantissant ainsi tout suspense. Et pourtant, le livre réussit à être accrocheur de bout en bout, une fois, du moins, que le lecteur accepte les fantaisies de l’auteur. La plume satirique et cruelle de Muriel Spark est ici plus vive et enjouée que jamais.

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  Les belles années de mademoiselle Brodie [Texte imprimé], roman Muriel Spark traduit de l'anglais par Léo Dilé

  de Spark, Muriel Dilé, Léo (Traducteur)
  Éd. du Rocher / Motifs (Paris)
  ISBN : 9782268059402 ; 3,91 € ; 14/09/2006 ; 238 p. ; Poche

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