La critique du critique

Historien et spécialiste de l'art pictural des XVIIe et XVIIIe siècle, Iain Pears remet encore l'art à l'honneur avec ce roman. On lui devait déjà "L'affaire Raphaël ou Bernini ou le comité Tiziano". Il récidive ici en entrant bien plus loin dans la psychologie de ses personnages, au travers d'un monologue ininterrompu du portraitiste Henry Morris MacAlpine. Tout le long de ce roman, il s'adresse à son ancien ami William Nasmyth, éminent critique d'art, qui fait et défait les réputations dans le Londres mondain. Ce dernier vient le quérir pour réaliser son portrait sur l'île de Houat, où le peintre s'est retiré, en quasi ermite, fatigué de la vie urbaine.
Au fur et à mesure qu'il lâche les coups de pinceau sur la toile, le peintre raconte l'historique de cette amitié. Son admiration transie pour le critique tout d'abord qui le fera passer de peintre médiocre à portraitiste renommé. Mais au fil et à mesure de cette histoire se tisse quelque chose de plus inavouable, une inimitié croissante entre ces deux êtres que tout a fini par opposer. Un terrible secret existe entre eux …
IAIN Pears se livre ici à un véritable exercice de style à travers ce monologue que personnellement j'ai trouvé très (trop) long. Les explications d'exégète sur l'art de l'époque font que le roman est parfois un peu indigeste. On sent également la critique des critiques, qui d'une phrase assassine, peuvent détruire une carrière ou des rêves bien ancrés. Reste que la peinture pointilliste qu'il dresse de la psychologie de ses personnages est, elle, très réussie.

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  Le portrait [Texte imprimé] Iain Pears traduit de l'anglais par Georges-Michel Sarotte

  de Pears, Iain Sarotte, Georges-Michel (Traducteur)
  Belfond / Littératures étrangères (Paris)
  ISBN : 9782714441652 ; 18,50 € ; 07/11/2005 ; 190 p. ; Broché

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