Un livre extraordinaire sous forme de témoignage. Abram Apelkir nait en 1910 à Varsovie et raconte le périple de sa vie de juif durant la deuxième guerre mondiale. Tailleur dans les années 30, il fréquente le monde du spectacle et des gens d'un niveau social élevé : c'est ce qui lui permettra entre autre de réussir à vivre durant la guerre et les atrocités des nazis. Il faut rappeler que l'Allemagne envahit la Pologne en 1939 et commença alors son génocide envers les juifs. Auschwitz et Treblinka, sinistres camps d'extermination, sont situés à l'ouest et à l'est du territoire polonais.
Marié à Bella et père de deux filles en bas âge, Reina (Régine) et Natalia, toute la famille va devoir supporter de vivre dans le ghetto juif de 1940 jusqu'à 1944. Cachant son identité lors de ses sorties pour faire du marché noir, Abram Apelkir va braver la mort des dizaines de fois pour nourrir les siens. Il va aussi connaître les violences physiques lors d'arrestations, les privations et la faim, subir les rafles des allemands lors de transport vers les camps dans des wagons à bestiaux, et, animé par une énergie et une force de vivre incroyable, il va toujours réussir à s'en tirer.
Ce livre sur l'holocauste est absolument à lire pour tous les passionnés d'Histoire, les curieux de l'extrême antisémitisme, ceux qui ne veulent pas oublier ce que peut être ou a pu être notre société, jusqu'où l'Homme-si l'on peut encore appeler comme ceci ces êtres barbares qui se sont livrés à de tels actes - a pu aller dans l'horreur. Certains passages sont très durs, bien sûr; on comprend mieux pourquoi beaucoup de juifs rescapés préféraient se taire car la réalité est à peine croyable.
Écrit à deux mains, ce texte est exceptionnel de véracité et de précision factuelle. A lire absolument.

PS: j'ai eu la chance de lire ce livre lors de mon voyage à Varsovie, le récit n'en prenant que plus de sens.