Les fantômes du passé

Quelque part en Pologne, un petit village, Jadowia, vit paisible au milieu d’un paysage alternant forêts profondes, champs cultivés et boue. Ses habitants y vivent au fil des saisons, de vodka frelatée, du fruit de leur dur labeur et pour certains, de quelques petits trafics. Pour les jeunes du village, peu d’espoir si ce n’est justement celui de quitter un jour le village, de tenter une vie moins terne à Varsovie. C’est bien ce que pensait faire Tomek jusqu’à ce qu’un jour son cadavre soit retrouvé dans une forêt proche du village. La police locale, incompétente bâcle l’enquête. Lezcek, voisin de la victime se refuse cependant à laisser cette mort inexpliquée. Il pressent que tout cela est lié à la vie de son village, à quelque secret enfoui du passé. Ceux par exemple de ces années de communisme où la délation était érigée en système. Des secrets plus profonds encore, comme durant ces années d’avant deuxième guerre mondiale où les Juifs peuplaient encore le village. D’étranges phénomènes vont réveiller ce lourd passé.
On peut parler ici de roman d’atmosphère. Il s’agit d’un thriller , certes. Mais pas un de ceux à l’américaine où tout va très vite, trop vite. L’auteur pose ses personnages, son décor lentement, progressivement comme cette Pologne léthargique et méconnue. Et puis soudain tout s’accélère quand le village devient fou, paranoïaque.
Ce livre traite de l’oubli. L’oubli progressif d’un cadavre d’un ami, d’un villageois que l’on retrouve au fond d’un bois. L’oubli de ces années noires sous le joug du communisme. L’oubli enfin, qui arrange, celui de ces Juifs autrefois présents à Jadowia, qui ont déserté le village, morts tragiquement ou en exil, loin de cette terre de cauchemars.
Où quand la culpabilité est collective.
L’auteur Charles T. Powers signe ici un roman qui prend son temps. L’action ne démarre réellement qu’après 150 pages, cela peut sembler long. Mais à condition de passer ce cap, on est face à un bon livre. L’auteur possède une vraie connaissance de son terrain romanesque, la Pologne. Il fut pendant vingt ans collaborateur du Los Angeles Times. Il a dirigé le département « Europe de l’Est » de ce journal avant de démissionner pour écrire ce qui constitue son unique roman, l’auteur décédant brutalement après avoir remis son manuscrit à son éditeur

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  En mémoire de la forêt

  de Powers, Charles
  Sonatine Editions
  ISBN : 9782355840692 ; 22,00 € ; 18/08/2011 ; 450 p. ; Broché

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