Justice US

Haller est un avocat de la défense, doué mais de morale douteuse et cynique. Pour lui, le récidiviste est quelqu’un qui revient le voir et qui lui assure une sorte de rente, si bien que cohérent avec lui-même, sa clientèle est peu recommandable : dealers, bikers, chauffards, escrocs… Tous sont bons à défendre, tant qu’ils le paient ! Pour les dénicher vite, Haller paie des garants de caution, ce qui lui vaut l’opprobre de tout le barreau de Californie, lequel n’attend que l’occasion de le coincer… Il roule en Lincoln ( voiture haut de gamme ) conduite par Earl, un ex-client qu’il engagea comme chauffeur en échange des honoraires qu’il ne put lui payer, lui offrant du même coup une sorte de réinsertion sociale. Sa vie sentimentale est chaotique : divorcé par deux fois, sa première femme Margaret MacPherson, dite Maggie McLaféroce et mère de sa fille unique, Hayley, est l’adjointe du procureur qui incarcère les coupables. La seconde est devenue son assistante : Lorna Taylor s’assure que tout client potentiel sera un client qui paie... Il vit néanmoins dans la hantise de tomber sur un client innocent car, à la différence d’un coupable, si on se trompe, il va en prison et cela le marque à vie. Le client « pactole » tant espéré se présente enfin en la personne d’un riche fils de famille, Louis Ross Roulet. Arrêté pour tentative de viol et de meurtre sur une prostituée, Regina Campo, ce dernier clame son innocence et se déclare victime d’un coup monté : les indices d’ailleurs sont en sa faveur… Roulet est la chance de sa vie, et Haller Mickey saisit cette occasion en or. Mal lui en prend ! A mesure que le procès avance, Roulet lui avoue qu’il a tué des gens dont une certaine Martha Renteria. Haller avait défendu plus tôt Jesus Menendez qui avait été jugé coupable du meurtre de cette femme.
Connelly décrit les méthodes de l’avocat américain. Haller incarne l’homme pour qui la notion de Droit n’existe que dans les livres : pour exercer son métier, il doit entrer dans le système et ses malversations, et abandonner ses illusions.

Dans ce roman bien charpenté, nous avons affaire à un avocat vif roublard face à des personnages forts, dans un style incisif et un humour caustique qui concourent à brosser sans complaisance un édifiant portrait du système judiciaire et carcéral américain. La manipulation est le thème récurrent du roman, lequel montre comment chacun manipule autrui : procureur, juge, avocat, accusé, détenu, policier, journaliste... Connelly sait de quoi il parle. Passionné de polar depuis l’enfance, il a d’abord été journaliste, spécialisé dans les affaires criminelles et les comptes rendus de procès. Aujourd’hui, toute l’expérience acquise durant cette période lui permet de construire des intrigues en béton et de nous dévoiler, de manière passionnante, l’envers du monde de la justice aux Etats-Unis. Du grand art qui séduit un public avide de suspense mais désireux d’aller au-delà des histoires de serial killer produites en série. Toute l’ambiguïté de la nature humaine est au coeur de son oeuvre.