Ce livre est construit en 4 parties, dont le fil conducteur est un tambour de cérémonie indien.

La première à s'exprimer se nomme Faye. Elle vit avec sa mère en Nouvelle Angleterre, et travaillent toutes les deux à évaluer les biens (meubles, décoration) à l'occasion d'héritages notamment. Elles achètent et revendent également des objets, principalement d'origine amérindienne dont elles sont expertes. Elles descendent elles-mêmes de famille indienne.
A l'occasion d'une l'estimation, Faye se sent étrangement attirée par un tambour qu'elle subtilise et conserve auprès d'elle un certain temps, avant de se décider à en rechercher les véritables propriétaires.

C'est ainsi que Bernard Shaawano fait son entrée. Il nous raconte l'histoire de son grand-père et de l'origine du fameux tambour.
Ce dernier retrouve alors les siens, et un nouveau chapitre s'ouvre ...

Histoires passionnantes, tragiques et magiques que celles qui gravitent autour cet objet unique en son genre, emprunt de traditions et de mystères.

J'ai apprécié que ces récits s'inscrivent dans notre monde actuel, car cela met d'autant plus en relief leur aspect mystique. La noirceur du quotidien des Indiens vivants dans les réserves, avec leur lot de chômage, de misère et d'alcoolisme, dénote avec la force vibrante des traditions.

Ces pages transpirent d'humanité. J'ai été très touché par ces destinées marquées au fer rouge par les tragédies du passé, mais aussi par celles du quotidien.

Lejak (Metz, Inscrit le 24 septembre 2007, 38 ans) - 5 août 2012

Même s’il est difficile à un esprit rationaliste de croire au pouvoir magique du tambour indien, je me suis sentie embarquée dans ce récit éclaté en trois histoires reliées non seulement par l’objet au pouvoir magique : le tambour, mais aussi par des notions qui n’appartiennent pas qu'au au monde des Indiens et qui « dévorent les cœurs » : la faute à expier, le remords, le drame de l’enfant mort .

Louise Erdrich témoigne ici d’une grande sensibilité à la nature, à certains de ses animaux importants dans le bestiaire indien: araignées, corbeaux, loups, ainsi qu’ aux gestes, aux regards, à tout ce qui renvoie au non dit dans les rapports humains. Elle souligne combien le passé est le moteur du présent et comment le devenir de chaque personnage se trouve lié à celui des autres . « Je suis un maillon de la chaîne d’événements qui a démarré quand Davan a fait démarrer son moteur sur Revival Road. Le tambour en est un aussi , et le fait que je m’en sois emparée…..Car la mort a déclenché des changements du haut en bas de Revival road , et l’on ne peut prédire à quel moment un événement cessera de venir percuter le suivant »

J’ai été particulièrement sensible à l’évolution des rapports entre la mère Elsie et sa fille Faye. Restée seule aux côtés de sa mère à la suite de la double disparition de son père et de sa sœur, après avoir ordonné leurs deux vies dans un « lacis d’infinis faits et gestes. Notre toile. Notre routine », Faye, toujours hantée par ses fantômes, va pourtant à la fin du roman oser rompre ce « schéma sécurisant » en partant dormir Chez Kurt.

Un roman souvent poignant fortement ancré dans l’imaginaire indien mais dont le contenu est universel.

Alma (, Inscrite le 22 novembre 2006, 67 ans) - 4 mai 2011