Mythologie, peurs antiques et questionnements occultes

Arthur Machen fut reconnu comme un grand auteur par H.P. Lovecraft lui-même et « Le Grand Dieu Pan » est le roman qui détermina le début de sa carrière d'écrivain. Engagé dans une librairie pour ranger les écrits occultes, il se prit de passion pour les ouvrages nébuleux et autres récits « parascientifiques » tels que ceux de l'alchimiste Nicolas Flamel.
Mais venons-en à ce roman à l’époque maudit et interdit de résidence dans toutes les grandes bibliothèques. Le Dr Raymond, savant ingénieux et obstiné, décide, après des années de recherche, d'opérer une intervention sur sa pupille, Mary, et, par une légère incision à un point précis du cerveau, de lui permettre une vision dévoilée du monde, de le percevoir sous sa vraie nature, par-delà le masque du matérialisme moderne. Sous l'œil d'un ami témoin de l’opération, Clarke, la jeune femme à son réveil sombrera dans une totale folie. « Elle est idiote irrémédiablement. Mais c’était inévitable et, après tout, elle a vu le Grand Pan ».
Le temps passe et apparaît dans le roman une jeune fille nommée Hélène Vaughan. De fillette à femme, elle répand autour d'elle mystères et morts. Qui est-elle vraiment ? Belle et pourtant dérangeante, elle semble être le point commun qui lie d'étranges événements comme le suicide de plusieurs lords, retrouvés chez eux les traits congestionnés par l’horreur… Quel est le lien entre cette créature évanescente, disparaissant et resurgissant au gré des circonstances, et la pauvre Mary, qui perdit la raison pour en avoir trop vu ??
Vous aurez bien vite la réponse en lisant ce livre qui n'est pas bien long et, par le format tant que par la rapidité d’enchaînement des événements, ressemble davantage à une nouvelle.
Ce roman mêle idées modernes de l'époque et sciences parallèles par le biais d’un récit fantastique, gardant un œil fasciné sur les techniques et faits occultes. Usant par là d’un personnage mythologique (Pan était un personnage très laid mi-homme mi-bouc, fils d'Hermès, qui fit s'enfuir les Titans de l’Olympe où ils étaient en guerre avec les dieux. On lui doit le mot « panique »), Arthur Machen dresse une atmosphère étrange, captivante. Effrayante, sans doute moins qu’à sa première parution, mais laissant néanmoins au roman le mérite d'être classé parmi les « classiques » (bien que j’utilise ce mot avec des pincettes) du genre…

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  Le grand dieu Pan [Texte imprimé] Arthur Machen trad. de l'anglais par P.-J. Toulet

  de Machen, Arthur Toulet, Paul-Jean (Traducteur)
  J'ai lu / Librio (Paris).
  ISBN : 9782277300649 ; 1,09 € ; 01/01/1999 ; 93 p. ; Broché

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