normandy on crime

Polar régionaliste, ou fantaisie d’un auteur connu pour son éclectisme ? Le lecteur jugera. Second opus d’une série (dé)vouée à la Normandie, après "Le secret des Biérville-Harcourt", "Le sixième tableau" nous emmène visiter avec amour la région d’origine de l’auteur, de Cabourg à Deauville en passant par une multitude de petits villages coquets ayant échappé peu ou prou au surtourisme. Le héros de l’histoire, Sébastien Morel, ancien policier reconverti avec succès dans les filatures et les travestissements qui vont avec, est engagé par une jeune veuve pour faire la lumière sur la mort suspecte de son mari. L’attrait est immédiat, tant pour la bellissime Sandrine Lefol que pour le mystère entourant le décès d’Yves Lefol, restaurateur de tableaux de son état. Cette enquête va le passionner, jusqu’à lui faire délaisser une enquête grassement payée par un riche homme d’affaires soupçonnant sa femme de le tromper. Et nous voilà partis pour une histoire bien tarabiscotée mais prenante à souhait, à la poursuite des tableaux sans valeur d’un peintre régionaliste du tout début du vingtième siècle ayant peint dans tous ses états le port de Granville. Au passage, les cadavres s’accumulent, attestant d’une autre valeur, soigneusement cachée celle-là, des croûtes du nommé Dupin. On peine à suivre l’intrigue, tant les personnages surgissent d’on ne sait où, sans que l’on ne sache plus très bien dans ce pandémonium qui fait quoi et pourquoi autant d’innocents ont été tués. Mais tout l’intérêt du roman tient aux dernières pages, où l’auteur nous ménage quelques très bonnes surprises. Pas très féministe, Michel Ruffin, mais sa critique acerbe des travers de la société dans laquelle nous vivons (pour combien de temps encore ?) emporte néanmoins l’adhésion…