Philippe Besson reste encore un formidable explorateur de l’intime et toujours avec délicatesse et une pudeur qui enrobent ses phrases qui tentent d’atteindre des territoires où le silence est aussi fort que la parole. Les secrets de famille qui agissent parfois comme des étouffoirs marquent plusieurs générations et ce roman, délicat et subtil, va nous faire voyager dans un des lieux les plus doux et romantique du monde.

Paul Virsac, professeur d'italien à Nice, grand-père de l’auteur, emmène son épouse Gaby et leurs deux filles, Suzanne (la mère de l’auteur) et Colette, dans une pension de famille en vue de leur faire découvrir cette merveilleuse région d’Italie riche d’histoire et d’architecture qu'est la Toscane.

Mais cela ne se passera pas comme prévu, et un cataclysme, comme le décrit l’écrivain, surviendra. Paul et Gaby sont déjà un couple distant, sans vie intime et seules les convenances les conduisent à rester mariés. Mais lorsqu’il osera révéler sa vraie nature et compte tenu de la temporalité du début des années 60, il va se plonger immédiatement dans un gouffre sans retour dont les conséquences seront destructrices vis-à-vis de sa famille.

Cette histoire romancée est sans doute un des ouvrages les plus maîtrisés de Philippe Besson qui a lui-même dû faire face aux conséquences lorsqu'il annoncera son homosexualité, voir « Arrête avec tes mensonges ».

Une Toscane sensuelle, hors du temps et aux décors idylliques, plus même que la rencontre avec Sandro, est présentée comme le déclencheur de cette révélation. Les amoureux de l’Italie, sans doute le plus beau pays du Monde, ne me démentiront pas.

Ce roman pose aussi le dilemme des choix de vie en renvoyant au scénario du film " Sur la route de Madison", où l'héroïne choisit une autre voie que la rupture.

Quand on dit que la littérature vous fait voyager dans les émotions, c’est bien ce genre d’histoires qui vous le confirmera.