Le temps des secrets

Le deuxième tome des chroniques des Cazalet débute avec l'annonce de la guerre suite à l'invasion de la Pologne par Hitler et se termine avec l'attaque de Pearl Harbor. Deux ans d'attente, plus que d'épreuves je trouve: en ce sens la traduction du titre "Marking time" par "A rude épreuve" n'est pas réussie. La famille a pris ses quartiers dans la maison familiale de Sussex afin de fuir Londres et les bombardements.

Le récit est centré sur les enfants, qui sont devenus des adolescents voire une jeune adulte pour Louise. Il y a beaucoup de non-dits et de secrets, entre les mères et leur filles, entre des couples qui s'aiment mais se font du tort en essayant de se protéger en cachant la maladie. Les adolescents sont confrontés à des tourments et des secrets qu'ils ne peuvent partager avec la famille. Heureusement il y a des personnages vraiment lumineux, comme la gouvernante et Archie, l'ami de Ruppert, qui sont toujours prêts à les écouter. Ce sont des personnages secondaires mais extrêmement attachants.

Cette famille devient de plus en plus attachante au fur et à mesure de la progression du récit. Et il y a des passages vraiment émouvants, je pense à la gouvernante qui s'effondre en pensant à l'avenir mais qui est réconfortée par Villy, la belle fille qui, elle-même, vit des moments difficile. Il y a aussi le passage ou Archie, qui était amoureux de la fille de la famille, comprend sur un simple coup d'oeil pourquoi son amour est impossible. D'autre personnages remarquables sont introduits, je pense à Stella la meilleure amie de Louise, qui est juive. J'espère qu'on les croisera dans le prochain tome.

Cette saga familiale est vraiment thérapeutique, en s'immergeant dans la vie de la famille Cazalet, on est confronté à mille sentiments, on se prend d'affection pour eux. L'auteur procède comme dans le premier tome, en laissant la place aux personnages à tour de rôle, et en nous plongeant dans leur tête. On vit leur tourments et les difficultés, surtout des adolescents qui sont confrontés à des secrets et des épreuves qu'ils ne peuvent partager avec leur parents. L'auteur réalise une analyse psychologique remarquable. J'aime beaucoup aussi ses descriptions, que je lis dans un anglais très classique avec du vocabulaire riche. C'est une belle description d'une époque et d'un milieu particulier, la haute bourgeoisie anglaise du temps de l'empire, des belles descriptions de la campagne (essentiellement en hiver cette fois, avec le froid dans les chambres et les maisons). Un vrai régal.