Cantique de la racaille

De Billy the kid, célèbre hors-la-loi du Grand Ouest américain au XIXème siècle, ne restent que bien peu d’éléments biographiques fiables. On sait qu’il avait environ 17 ans lors de son premier meurtre, premier d’une longue série, et 21 ans lorsqu’il fut assassiné à son tour. Parents d’origine irlandaise, pauvres, comme tant d’immigrés américains de l’époque.

Cette base biographique fort succincte sert de prétexte à Eric Vuillard pour broder sur la révolte adolescente des pauvres. Car pour l’auteur seuls les jeunes pauvres révoltés violents méritent intérêt et admiration. Les autres, tous les autres, des ‘pauvres cons’ et c’est tout. Si l’on n'apprend rien de nouveau sur Billy, on ne risque pas d’ignorer les convictions politiques de l’auteur. Le parallèle entre Billy the kid et les jeunes casseurs des banlieues françaises, parallèle constamment présent dans le sous-texte, est pour le moins discutable.

Pour moi, ce bref récit de la vie de Billy the kid est une sorte d’escroquerie littéraire pour faire passer le message politique militant de l’auteur, ici et maintenant. Loin, très loin du vrai Far West. Quant aux photographies d’époque, elles sont tellement floues qu’elles produisent un effet quasi comique, comme une mauvaise blague. Dommage, j’avais bien aimé ‘Tristesse de la terre’.