Alors qu'il met la dernière main à sa goélette La Nina de Gibraltar, Corto reçoit la visite de Bouche Dorée qui lui confie la mission de récupérer un stock de bijoux en jade trouvés par un archéologue au Mexique dans une cité aztèque.
Bien vite, le marin se retrouve au milieu de troubles politiques impliquant le gouvernement libéral mexicain, les Américains (toujours là, ceux-là) et les Cristeros, guérilleros catholiques pourchassés pour leur foi. Le récit est assez complexe mais clairement agencé et dessiné par le duo d'auteurs qui a repris en main la série avec brio. Certaines planches sont très évocatrices et le lecteur est immédiatement immergé dans le monde d'Hugo Pratt. Le scénario de Canales se fonde sur des faits historiques avérés et cette aventure de Corto Maltese pousse à en connaître plus sur l'histoire de ces Cristeros dans ce Mexique décidément "si loin de Dieu et si proche des Etats-Unis".
Du côté des points négatifs, la présence anecdotique de Raspoutine, personnage emblématique à la fois ennemi et ami de Corto. Ici, il est devenu prêtre soldat sans qu'on sache pourquoi ni comment il se retrouve au Mexique. La présence de Banshee est, elle, plus significative et revêt un sens beaucoup plus subtil, celui d'une internationale catholique qui regrouperait tous les laissés pour compte et les combattants du Christ pauvre. Intéressant, même si cette internationale n'existe plus depuis les Croisades.
Un album réussi. En général, Corto Maltese est l'une des séries mythiques qui se poursuit avec une réussite marquée.