Richard Bowmaster entre en collision avec une voiture à cause du verglas. La conductrice de l’autre voiture, Evelyn, réagit à peine et repart précipitamment avec sa carte de visite. Quelques heures plus tard, elle débarque chez lui en proie à une grande confusion. Sa première réaction est d’appeler sa voisine et locataire, Lucia Maraz, à la rescousse. Bien vite, Richard et Lucia apprennent que la voiture conduite par Evelyn est celle de son patron et que le coffre renferme le cadavre d’une femme. Evelyn n’ose pas rentrer chez elle car elle craint la violence de son patron, Frank Leroy. Elle vit chez lui et s’occupe de son fils handicapé.
Richard et Lucia imaginent un plan pour se débarrasser du corps et de la voiture...
Richard s’est blindé pour échapper à tout nouvel attachement et tout risque de souffrir. En effet, il traîne un lourd passé au Mexique, où il a été marié. Aux Etats-Unis, il a tenté de remonter la pente comme professeur d’université.
Lucia est née au Chili et sa famille a gravement souffert sous la dictature. Elle a dû fuir son pays et a eu une vie familiale très mouvementée. Elle s’est installée à Brooklyn en 2015 pour un nouveau départ.
Evelyn Ortega est Guatémaltèque. Ses parents ont émigrés en quête de travail et l'ont laissée, elle et ses frères, à la garde de leur grand-mère. Hélas, la violence des cartels de crime organisé a eu raison de leur fragile tranquillité et l'a laissée bègue. Elle fut envoyée en exil pour sa protection et a atterri chez les Leroy qui l’ont engagée pour un salaire de misère.
Leur périple va les rapprocher...
Histoires d’exils, histoires d’errances et de misères exploitées… Les protagonistes s’en sortent comme ils peuvent à travers les aléas de l’Histoire et se surpassent pour tenter de s’entraider. La vie ne leur a pas fait beaucoup de cadeaux.
Chaque personnage raconte à tour de rôle sa vie, mais j’ai eu du mal à raccrocher les morceaux et à m’y retrouver, perdant régulièrement le fil.
Isabel Allende souligne l’espoir qui persiste malgré tous les malheurs : l’espoir de retrouver l’amour malgré l’âge avancé, malgré les cicatrices laissées par les épreuves. Elle met en avant l’élan vital qui sommeille en chacun et qui ne demande qu’à être ressuscité. Ces histoires sont pleines de vérité et rejoignent la dure réalité de beaucoup de migrants sud-américains.