Le dynamiteur serait le tout premier roman d’Henning Mankell, écrit en 1972 pendant la guerre du Vietnam, à Oslo ainsi que l’explique Henning Mankell en préface. C’est en 1997 qu’il aurait été réédité en Suède et en 2018, après la mort d’Henning Mankell, traduit en français.
Disons-le de suite, roman est un bien grand mot tant les pages sont décousues. Ca donne plutôt l’impression d’un livre jamais vraiment fini et dont on aurait éclaté les extraits, hors chronologie, hors logique, au fil des pages. Pourtant ce ne doit pas être ça puisque Henning Mankell en préface nous dit l’avoir relu – et n’avoir rien changé – en 1997 ??
On est loin du Henning Mankell habituel. Du Henning Mankell de Wallander, côté polar, comme du Henning Mankell romancier, côté Les chaussures italiennes ou Le Chinois.
C’est un Henning Mankell du début, un Henning Mankell politique qui parle beaucoup de socialisme, de communisme, par le biais d’Oskar, son héros.
Un héros qui a mal débuté dans la vie puisque, ouvrier dynamiteur sur un chantier de tunnel, il se fait littéralement sauter à la dynamite en allant vérifier pourquoi sa charge n’avait pas sauté. Il y perd un œil, une main et trois doigts de l’autre main, entre autres … Il a vingt-trois ans et la vie ne va pas être simple. Ah, j’oubliais, nous sommes alors en 1911 et la social-démocratie n’a pas encore fait son trou en Suède.
C’est l’avènement de celle-ci qu’Henning Mankell va retracer en s’appuyant sur des bouts de vie d’Oskar, qui a trouvé un sacré point d’appui en la personne d’Elvira, sa femme.

»Ni Elvira ni moi n’avons cru en Dieu. Quand nous étions petits, nous devions bien avoir peur de lui, comme tous les autres à l’époque. Mais nous sommes devenus socialistes, et Dieu a disparu. »

Tout ceci est raconté, par bribes, par Oskar, au soir de sa vie (mort en 1969) au narrateur dont on sait peu de choses.
Lecture dispensable, plutôt réservée à des amateurs d’Henning Mankell qui voudraient avoir tout lu de lui.