Corinth, Caroline du Nord, Dans les années 30. Jack Mac Donald vend sa ferme pour payer les dettes qu'il doit. Notamment les frais pour l'enterrement de sa mère à l'impitoyable fossoyeur LeRoy Smather.
Il se met à bosser pour un certain Smut Milligan qui monte un roadhouse. Un de ces mythiques bars du Sud où l'on boit, où l'on mange, l'on danse, où l'on drague, où l'on joue et où l'on peut emmener sa conquête d'un soir aller faire un petit tour dans un des bungalows à côté du rade.
Et tout se met en marche. Un besoin de blé, un briseur de grève retraité, Bert Ford, qui cache un pactole de 30000 dollars. Et Smut et jack font le nécessaire pour ramener au roadhouse la thune de Bert Ford.
Et Smut qui trouve rien de mieux à faire que de coucher avec une jolie poupée du village mariée à l'homme le plus riche du coin.
Des ivrognes, des noirs soumis, un cadavre qui marine dans de la gnôle, un politicard mafieux, un Sherif et ses adjoints mâcheurs de chique à tabac, un peu de jalousie, un héros qui essaie à tout prix de s'en sortir, rajoutez un brin de pauvreté, d'alcool de contrebande, des jeux de cartes, des personnages hauts en couleur et un monde bien injuste et vous obtenez un excellent polar à l'ancienne.
Le ton est, d'ailleurs, donné avec la préface de Philippe Garnier nous raconte une rencontre avec James Ross, grand lecteur de Faulkner, et dont l'unique roman publié, Une poire pour la soif donc, a quand-même été salué par Raymond Chandler à sa sortie.
Le roman manque peut-être de cette force de frappe qui lui aurait permis de devenir un chef d'oeuvre authentique mais tous les ingrédients sont réunis pour nous faire faire un putain de bon voyage dans le Sud mythique.
Georges E. Brown - - 46 ans - 21 août 2004 |
