Le fantôme du temple
de Robert van Gulik

critiqué par Koolasuchus, le 5 décembre 2014
(Laon - 34 ans)


La note: étoiles
Des secrets bien gardés
En poste à Lang-fang, une province reculée de l'empire chinois frontalière de la Mongolie, le Juge Ti s'ennuie car aucune affaire intéressante ne s'offre à lui. Il décide donc de rouvrir l'enquête sur un vol de lingots d'or qui eut lieu quelques mois avant son arrivée. Mais au même moment le corps d'un vagabond est trouvé dans le temple bouddhiste abandonné au bord de la ville tandis que le coffret que le juge a acheté pour l'anniversaire de sa première épouse délivre un message bien mystérieux. Avec en prime l'intervention d'un fantôme ainsi que d'une voyante il va y avoir bien plus d'animation à Lang-fang que Ti n'en aurait espéré.

Assez complexe cette enquête de Ti nous force à nous triturer les méninges pour comprendre tout les tenants et les aboutissants de ces mystères aux multiples ramifications si bien qu'il est parfois facile de s'y perdre un peu entre les suspects, les mobiles et les alibis qui se mêlent et s'entremêlent. Mais outre la relative complexité de l'intrigue cette dernière est tout de même assez ingénieuse et il y a un bon équilibre entre les phases de réflexions dans lesquelles on retrouve Ti et les passages avec plus d'action qui laissent essentiellement le lieutenant du juge en premier plan. Sans être ma préférée, cette enquête se défend plutôt bien malgré le fait que Ti soit un peu en retrait, même si en contrepartie son entourage bénéficie de plus d'attention qu'à l'ordinaire. C'est donc un bon tome de cette série qui arrive à nous livrer un récit policier assez solide dans un contexte historique toujours aussi bien fouillé.