1515 et les grandes dates de l'histoire de France
de Alain Corbin

critiqué par J-G Thouret, le 17 février 2008
(LES AUTHIEUX SUR LE PORT SAINT OUEN - 40 ans)


La note: étoiles
Un livre d'histoire accessible et utile
Dans cet ouvrage dirigé par Alain Corbin, un nombre important d'historiens relisent les grandes dates de l'histoire de France de 600 avant J.-C. à 1919. On peut y lire les contributions de Maurice Aguhlon, Bartolomé Bennassar, Philippe Contamine, Joël Cornette, Jean Favier, Marc Ferro, Claude Gauvard, Jean-Noël Jeanneney, François Lebrun, Jacques Le Goff, Emmanuel Leroy Ladurie, Pierre Nora, Antoine Prost, Jean-Pierre Rioux, René Rémond, Michel Vovelle ou Michel Winock, entre autres. A partir d'un manuel de l'école élémentaire de 1938, ces spécialistes relisent ces dates à la lumière des apports de la recherche la plus récente.

Ce livre est utile à trois titres.

Il permet à tout à chacun de revoir ces grandes dates qui ont fait la France: la France dans l'Antiquité, le sacre de Charlemagne, la bataille de Bouvines, la guerre de Cent Ans, les guerres de religion, la Révolution française, l'Empire et ses batailles, le combat républicain du XIXème siècle et la Première guerre mondiales.

Il permet aux candidats aux concours de l'enseignement de voir de prêt comment était conçue l'instruction de l'histoire dans l'entre-deux-guerres. Cette histoire s'écrit par une succession de date constituant ce "récit national" dans le cadre d'une instruction républicaine.

Il permet enfin, aux historiens et aux professionnels, une petite réflexion sur la place et le rôle de la chronologie. De fait, Alain Corbin qui dirige cette entreprise révèle combien la connaissance de cette chronologie, de ces dates, est absente chez nombre de nouveaux étudiants en histoire en première année à l'Université. Il ajoute que "la perte de repères suscite l'inapétence, tarit la curiosité, installe la confusion dans les représentations du passé". Donc, un travail salutaire pour l'Histoire.

Un ouvrage accessible par tous dans son écriture, dans son édition et son prix et utile pour tous ceux qui s'interresse à l'histoire et à la manière dont on l'écrit.