Cette cité-Etat, cette ville-monde, cette puissance maritime et commerciale est née d'une lagune marécageuse et boueuse, pour devenir un pôle économique incontournable, avant de décliner et de (sur)vivre de l'alimentation du fantasme qu'elle véhicule, pour devenir la ville-musée énigmatique de nos jours. Elle a su négocier le virage, au point de dissimuler à ses contemporains...

François Delpla se définit lui même comme un historien du nazisme, et particulièrement de la personnalité d'Adolf Hitler. Il déroge pourtant quelque peu à ses marottes pour s'intéresser à un crime politique de la fin du conflit : l'assassinat de Georges Mandel en juillet 1944. Rappelons d’abord que Georges Mandel, de son vrai nom Louis...

Cet album fait la présentation de sept voiliers célèbres : la Santa Maria (la caraque de Christophe Colomb), le Mayflower (le navire marchand des pèlerins anglais en quête du Nouveau Monde), le Batavia (connu pour son naufrage et du massacre qui s’ensuivit), la Boudeuse (la frégate du premier tour du monde français), l’Endeavour (le voilier...

Enième livre consacrée au débarquement de Normandie, paru en 2007 voici pour une fois un ouvrage universitaire français, dont l’auteur est professeur d’histoire à Normale Sup’, et accessoirement directeur de la revue Vingtième Siècle. L’ambition de l’historien est de nous faire comprendre les tenants et les aboutissants d’une des grandes journées de l’histoire, comme il l’écrit...

Comme tout français, j'ai dans ma mémoire personnelle, hérité de la mémoire collective, la "saga Action Directe". Mais j'étais un petit garçon à l'époque et mes souvenirs sont flous. Ce livre m'a appris pas mal de choses sur cette histoire et plutôt dans le style crapoteux ... Le livre est écrit par l'ancien patron de la...

Pompéi, ville surtout connue pour sa fin tragique en 79, détruite par l’éruption du Vésuve et qui est maintenant un site archéologique qui, grâce aux fouilles, nous dévoile les mystères de cette antique cité romaine, la cité perdue. Ce livre est un album à caractère didactique, ce qui explique l’écriture un peu sèche, mais c’est bien...

René Lévesque est un des plus grands hommes politiques que le Québec ait connu sinon le plus grand. Je connais très bien la vie de ce personnage important de l’histoire du Québec que je juge irremplaçable. J’avais beaucoup d’attentes envers cette biographie mais j’ai dû un peu réajuster mon tir. Après avoir lu quelques pages,...

Pas facile. Le sujet déjà n'est pas facile. Ensuite se taper les comptes rendus du procès fleuve de Nuremberg pour essayer d'expliquer les étapes de la montée du nazisme, non décidément ce n'est pas facile. L'auteur s'en tire bien surtout par sa manière surprenante de partir de la fin pour expliquer les débuts. C'est une approche...

Des tonnes de livres ont été écrits sur Hitler, son régime, sa personnalité, son parcours de jeunesse (Emmanuel Carrere, "la part de l'Autre" par exemple pour citer ce "what if"). En ce qui concerne Staline, je ne sais pas si la littérature à ce sujet a été abondante mais en tout cas j'étais moi plutôt...

Kaspi est pour moi LE spécialiste français des Etats-Unis. Il livre ici un décryptage de l'histoire des Etats-Unis des débuts de la colonisation (enfin si l'on excepte les indigènes ...) jusqu'à la fin de la seconde guerre mondiale. Ce 1er tome permet donc de comprendre ce qui a généré l'ADN de ce grand pays, ses racines,...

Ce tome 2 est la suite (évidemment) du tome 1 qui couvrait des origines à la fin de la seconde guerre mondiale. Ce tome démarre alors que les Etats-Unis, à la faveur des guerres fratricides des nations du Vieux Monde, se découvre ultra-puissance. Mais les choses ne vont pas s'avérer si faciles et ces 60 années...

Décembre 1955, Montgomery, Alabama. En pleine ségrégation raciale une jeune femme noire, Rosa Parks, est arrêtée pour avoir refusé de céder son siège à un blanc dans un bus. On connait l'histoire, si elle n'est pas la première à accomplir un tel geste elle va pourtant déclencher une tempête qui va ébranler l'Amérique. Rosa Parks en...

Quelques mots préliminaires sur l’auteur, Jean-Jacques Marie : il est historien, spécialiste de l’URSS, politiquement engagé très à gauche, il a successivement membre de l’Organisation communiste internationaliste, puis du Parti communiste internationaliste et depuis 1992, du Parti des travailleurs. Le livre : biographie très complète de Staline qui bénéficie de l’ouverture des archives russes après la...

Encore un livre qui parle des Templiers me direz vous. Eh oui il y en a des dizaines si ce n'est pas des centaines. Celui là tient le haut du pavé. Le haut du pavé du n'importe quoi, du pas grand chose d'intéressant. Outre le sempiternel procès, tout le reste n'est qu'élucubrations et allégations. Les...

René Lévesque est un homme brisé. Son rêve de faire l’indépendance du Québec à l’aide de moyens démocratiques s’est effondré avec l’échec référendaire de 1980 où la population a voté non à près de cinquante-neuf pour cent. Puis, l’année suivante, c’est le coup de grâce asséné par Pierre-Elliot Trudeau, premier ministre du Canada avec le...

Le sénateur Alain Destexhe est parti d'un constat : les Belges (y compris les responsables politiques) ne connaissent pas beaucoup l'histoire de notre pays et celle-ci est parfois "arrangée" à des fins communautaires. Il met d'ailleurs les choses au point dès l'introduction : "Les Belges ont, en grande partie du moins, une vieille histoire commune qui...

C’est bien de la nation dont nous allons nous entretenir avec ce très bon bouquin de Michel Winock, Nationalisme, antisémitisme et fascisme en France. La nation, aujourd’hui certains la croient de droite… alors qu’au lendemain de la victoire de Valmy, elle était plutôt de gauche (si le mot avait pu avoir du sens à cette...

L'ambition de l'éditeur est de reprendre ici dans un ouvrage les leçons données par Lucien Febvre au Collège de France au lendemain de la seconde guerre mondiale sur le concept de civilisation européenne. C'est l'occasion de (re)découvrir certains changements fondamentaux qui ont amené l'Europe à se constituer; passant d'une notion théorique à un concept plus politique...

On perçoit parfois le Grand Trianon comme un château écarté à l’ombre de la gloire royale de Versailles et oublié dans l’engouement dont bénéficie le Petit Trianon depuis le médiatique retour en grâce de Marie-Antoinette. Jérémie Benoît, qui en est le conservateur en chef, démontre que ce palais est tout à fait exceptionnel et...

Voici un livre d'histoire qui connait un succès formidable depuis sa parution dans les années 70. Un livre qui marqua profondément les consciences aux USA et qui changea la façon dont les indiens étaient perçus (effet très notable dans les western avec le magnifique "Le soldat bleu" sur le massacre de Sand Creek) Il faut dire...

L'élu socialiste retrace l'essentiel de la vie du monarque, sans grande fioriture, ce qui n'est pas son genre, mais avec un certain délayage. La personnalité et la psychologie du Roi ne ressortent presque pas, les relations familiales et successorales internes, en-dehors des conquêtes d'influence en Bourgongne, en Italie, en Angleterre et à l'est notamment, s'avèrent...

Si les dictateurs sont généralement obnubilés par le pouvoir, fascination qui prend souvent l’ascendant sur l’idéal, il semble bien que Robespierre ait incarné un modèle d’intégrité. Le revers de la médaille est, bien entendu, que cette intégrité s’est exprimée dans les excès les plus répréhensibles. Inévitablement indissociable d’un contexte d’une rare violence, son action a été...

Après une très longue entrée en matière (tome 1) ; Kershaw, par un ouvrage encore plus long et dense, conclut la biographie d’Hitler par ses années de pouvoir et de destruction. De même que le premier tome illustrait l’incroyable chance dont a disposé le personnage pour s’imposer ; ce deuxième nous décrit les conditions incroyables des...

Ce qui m’a surpris le plus de cette biographie, c’est de voir à quel point l’histoire est éloignée des films avec Romy Schneider. Sissi, la rebelle, épouse celui qui était destiné à sa soeur aînée, Néné/Hélène. Elle sera impératrice d’Autriche... mais c’est tellement différent de ce que je croyais! Par exemple, j’ai toujours pensé que lorsque...

Ernst Nolte est l’un des plus grands historiens contemporains (dixit la quatrième de couverture car moi je ne le connaissais pas avant d’avoir lu ou plutôt épluché ce livre). Il est l’auteur de livres désormais célèbres sur les guerres mondiales, civiles et idéologiques du XXième siècle. Comme le titre l’indique fort à propos, ce livre retrace...

S'il y a encore eu assez peu de femmes chefs d'Etat et de gouvernement, elles ont pu se démarquer dans la religion, la science, les arts et les lettres. Si la Nation est reconnaissante de ses grands hommes, elle peut l'être de ses grandes femmes. Je suis assez loin de connaître les deux cents personnes portraiturées...

Je conçois que le titre est un peu provocateur et reflète assez mal le respect que j'ai pour ce livre, véritablement impressionniste : vivre ou revivre, telle à la question émue que le lecteur se pose quand il a le courage, éminemment payé en retour, de s'attaquer à ce pavé. René Rémond en est l'auteur...

Depuis quelques temps, on pourrait presque dire depuis le 11 septembre 2001, il est très courant d’entendre parler de croisades. Oui, notre monde se réduirait à un conflit entre Chrétiens et Musulmans, un peu comme si les croisades commencées officiellement il y a plus de neuf siècles (appel en novembre 1095 lors du concile de...

L'histoire d'un Etat centralisé avec sa capitale, dans le cadre d'une histoire empreinte de révolutions, guerres civiles ou conflits internationaux ne peut être que complexe. Cet essai retrace bien l'importance qu'a eue Paris dans la reconfiguration de l'Etat, de la République principalement, de la méfiance de ce dernier à son égard qui l'a maintenue sous...

Écrire l'Histoire de la Papauté en 400 pages est une gageure et dans ce genre d'Histoire, il faut faire un choix ; on ne peut pas tout raconter. L'auteur a choisi de passer rapidement sur les périodes où il se passe peu de chose et d'expliquer longuement les périodes de troubles ou de transition. C'est ainsi...

On pensait jusqu’il y a peu que l’art était apparu ces dernières dizaines de millénaires seulement, alors que l’histoire humaine a 3 millions d’années. Or, les données archéologiques font remonter l’art à des centaines de millions d’années. L’ouvrage visite de nombreuses formes artistiques, sans oublier l’art de collection (l’Homme collecte très tôt des objets bizarres et colorés,...

Petit livre-synthèse qui rétablit le concept de culture dans ce qu’il a de plus général : des langues, des coutumes, des croyances, des mœurs et des morales, des œuvres, des savoirs, des savoir- faire et des techniques. Donc, les animaux ont accès eux aussi à la culture et l’auteur en donne quelques exemples. Suit une comparaison...

Cet ouvrage collectif est une sorte de musée Grévin où à travers des notices biographiques le lecteur approche, jusqu'à presque toucher du doigt, les plus grands historiens des XIXe et XXe siècles. C'est à la fois le parcours intellectuel qui est présenté mais aussi la vie des ces hommes qui ont modifié notre regard sur...

Ces dernières années beaucoup d'historiens comme Olivier Pétré-Grenouilleau ont déploré l'absence cruelle "d'histoire globale" sur l'esclavage ("Les traites négriéres. Essai d’histoire globale", Paris, Gallimard, 2004, 468 p.). Une World History qui inclurait la traite occidentale, celle orientale et le commerce des esclaves Noirs à l'échelle du continent africain (cf. n°154 de la revue Le Débat,...

Dans la série sur « Les origines de la culture », cet opus sur le langage est particulièrement réussi et surtout propre à intéresser les bavards de Critiques libres que nous sommes tous. Après un rappel un peu technique où on vous remet en mémoire les phonèmes, les morphèmes, l'appareil phonatoire, l'appareil auditif, etc, on s'interroge assez rapidement...

L’Atlantide : autopsie d’un mythe (Pierre Carnac) Pierre Carnac est docteur en histoire et en lettres. Il est historien des sciences et des techniques et ancien chargé de recherches au CNRS. Il dirige l’association « Atlantide XXI » à vocation rationaliste et scientifique. L’Atlantide, c’est avant tout une fable de Platon pour dessiner l’image d’une société idéale. 2500 livres...

La meilleure façon de bien connaître la vie, la pensée d’un homme et ses centres d’intérêts n’est-elle pas de parcourir sa bibliothèque privée et d’y inventorier les livres les plus lus par son propriétaire. C’est ce que le journaliste et historien Timothy Ryback s’est donné pour tâche dans ce livre fascinant qui retrace les volumes...

[b]Un coup d'Etat[/b] 24 février 1966. Invité par Ho Chi Minh a des pourparlers avec les américains pour tenter de résoudre la crise au Vietnam, Kwame Nkrumah, président du Ghana, est en route pour Hanoi. Il est en escale en Chine lorsque, profitant de son absence, une junte militaro-policière s'empare du pouvoir à Accra. Le coup...

En dehors d'un rappel général des grandes dates en ce qui concerne la découverte des outils, ce petit volume vous emmènera essentiellement dans deux directions : l'observation du monde animal pour aller à la recherche de pratiques culturelles et l'utilisation d'outils chez - surtout - les chimpanzés, bonobos, gorilles, orangs-outans et autres simiesques cousins. Dans quelle...

L'apparition de l'élevage est un des faits majeurs de l'histoire de l'humanité et a des conséquences sur notre mode de vie actuel bien sûr, mais aussi sur les craintes que nous nourrissons quant à l'avenir, puisque les « inventeurs » de l'agriculture et de l'élevage ont aussi inauguré un nouveau rapport avec la nature qui pose problème...

Les héros de cet ouvrage sont tour à tour la Maison-Blanche, symbole de la nation américaine, et ses locataires d’occasion. Quarante-trois présidents (quarante-quatre au jour d'aujourd'hui) ont foulé son sol et l’ont aménagée selon leur goût ou plus généralement celui de leurs épouses. Preuve en est la chambre du couple Eisenhower décorée de fanfreluches et...

Cent vingt pages pour tout savoir de la révolution néolithique. Bon, d'accord, pas « tout », mais suffisamment pour corriger quelques imprécisions qui restent dans nos esprits, n'est-ce pas. Je vais me contenter de synthétiser la conclusion pour vous allécher. Plus que les révolutions, ce sont sans doute les non-révolutions néolithiques qui sont intéressantes. Elles montrent que d'autres choix étaient...

Publié la première fois en 1833, l'année suivant les faits, ce témoignage du Général Paul Dermoncourt, ancien aide de camp du Général Alexandre Dumas (le père du romancier et grand-père d'Alexandre Dumas fils, Claude Ribbe, qui a retrouvé ce livre et qui le préface, a également signé les biographies du Général Dumas et milite pour...

Issu de la petite bourgeoisie noire de Montgomery, Martin Luther King était un élève médiocre. Mais très tôt, on décèle chez lui un talent particulier pour la rhétorique, prémisse de ce qui fera ultérieurement de lui un orateur hors pair. La religion est très présente dans la famille King et les fonctions de pasteur qu’exerçaient...

Premier livre d’un coffret sur les origines de la culture qui comprend aussi « Les débuts de l’élevage », « Les premiers outils », « Les origines du langage », « Les origines de l’art », « La révolution néolithique » et « Les origines de la culture ». Petit format et gros caractères : le...

Fanatique ? Héros ? Terroriste ? Martyr ? Mystique criminel ? John Brown ( 1800-1859 ) ne laisse pas indifférent, certainement pas le célèbre militant noir W.E.B. Du Bois qui lui a consacré ici une biographie ! Mais qui était John Brown ? Illuminé aux allures de prophète, ami de Henry David Thoreau, Frederick Douglass et encore...

Ce livre raconte le destins d'officiers napoléoniens qui s'engagent dans différentes révolutions après la chute de Napoléon en 1815. La première partie est passionnante. On découvre ces aventuriers partis servir au Nouveau Monde. Le récit est bien construit et sans manichéisme. On s'aperçoit de la grande diversité de ces hommes:demi-soldes napoléoniens tombés dans la gêne, ...

De facture classique, le livre découpé en chapitres retraçant toutes les étapes de l'aventure templière se voit agrémenté d'images concernant les pauvres chevaliers du Christ. Des enluminures, des tableaux, des fresques, des extraits de bulles papales etc... Pour qui serait rebuté par un ouvrage classique sur la découverte du Temple, celui-ci offre de belles images...

Dans le petit monde des « connaisseurs » de Waterloo, Bernard Coppens n’est pas un anonyme. Illustrateur de grand talent, il s’est passionné pour son sujet et a publié, seul ou en collaboration, plusieurs très beaux ouvrages sur la période qui court de 1789 à 1815, dont une série qu’il édite lui-même, aux Editions de...

1er décembre 1955. Dans un bus de Montgomery, Alabama, Rosa Parks, une femme noire, refuse de céder son siège à un homme blanc. Nous sommes en pleine ségrégation raciale, du fait de leur couleur de peau les noirs sont alors en effet obligés de s'asseoir à l'arrière des bus, les blancs devant et, lorsqu'il n'y...