"Graziella" est un épisode d'abord inséré dans "Les confidences", un recueil de souvenirs de jeunesse publié par Lamartine pour payer ses créanciers. Mais cette histoire possède son unité et, pour ainsi dire sa coloration propre, de sorte que l'on peut la lire séparément, comme un petit chef d'oeuvre de prose poétique.

Le narrateur - qui n'est autre que Lamartine - raconte son amour naissant pour une jeune Napolitaine, fille de pêcheur et corailleuse. A peine sorti de l'adolescence, Alphonse est envoyé par ses parents en Italie pour un voyage de formation. Là, il mène une existence solitaire, consacrée à l'étude des antiquités, avant de rencontrer une famille de pêcheurs dont il décide de partager le quotidien. Graziella lui inspire d'abord une amitié tendre, mais peu à peu les jeunes gens découvrent que des sentiments plus profonds les unissent. Pourtant un fils d'aristocrate peut-il épouser une Italienne du bas peuple ?

Ce récit, à la fois pittoresque et sentimental, possède un charme incontestable. Dans une langue superbe, Lamartine dépeint l'atmosphère du Mezzogiorno des années 1800. Il y a les marchés grouillants de monde, les quais animés, les femmes aux costumes voyants, les îles rocheuses du golfe de Naples, la mer, enfin, qui colore tout le récit de ses flots azurés. Le tempérament passionné de Grazziella et la confusion des sentiments à l'adolescence sont aussi des ressorts dramatiques forts.

Cette lecture vous fera découvrir la prose éblouissante de Lamartine qui, en véritable poète, n'a pas besoin de rimes pour emporter l'imagination. Rêve et dépaysement assurés.

Pierrequiroule - Paris - 43 ans - 30 mars 2016

Ce court roman de Lamartine se déroule en Italie. Le narrateur rencontre la belle Graziella après une balade en mer qui aurait pu le tuer. Il est recueilli par une famille de pêcheurs et s'ensuivent de belles descriptions poétiques de l'Italie. Une histoire d'amour impossible naitra qui ravira les plus romantiques. Mais comme tout roman romantique du 19ème siècle, les fins heureuses sont rares.

Le style de Lamartine est toujours aussi agréable, les diverses évocations sont belles et permettent le rêve, l'expression des sentiments est touchante même si Lamartine a tendance à céder à certains clichés.

L'histoire oscille entre fiction et témoignage autobiographique, cependant l'on sent facilement le goût pour le rêve propre à ce mouvement littéraire. Cette femme incarne davantage une femme imaginée et sauvage comme pouvaient l'incarner les femmes italiennes.

Pucksimberg - Toulon - 44 ans - 29 mai 2012