Cœlio aime Marianne. Elle n’aime que Dieu. Elle chasse cet âne qui se prend au sérieux. Cœlio envoie Octave, cousin de son mari, homme opposé au grave, pour qu’il puisse à tout prix s’approcher de Marianne et dire à son aimée les paroles idoines pour la lui amener.

Cette pièce est géniale ! C’est une parodie, envers monumental, des vieilles comédies. Là où tout allait bien, où l’amour triomphait, il ne reste plus rien pour ceux qui ont aimé. Ce n’est pas un mariage qu’on voit au dénouement : plus sombre paysage, c’est un enterrement.

Mais ce qui fait le sel, le plaisir de la lire, c’est de voir les querelles, les bons mots qui font rire. Marianne est une experte en phrases incisives, c’est un stylet alerte, une épée toujours vive, la reine des bons mots, déesse du sarcasme, la trancheuses des sots, broyeuse des fantasmes. Féministe avant l’heure, c’est une anti-Agnès qui déplore qu’au cœur et aux délicatesses on réduise la femme, qu’elle soit un objet aux masculines flammes qu’on va vilipender de ce qu’elle a su plaire et qui doit assumer tous les pas de travers, ces amours de fumée des hommes inconstants : ils ont cueilli la rose, alors gaillardement on applaudit la chose ; à elle les reproches, à elle on lui dira qu’elle a été trop proche, que, faible, elle céda. Quoiqu’il n’entende goutte aux idées de Marianne, pour bien tenir la route sans paraître diaphane, il fallait un Octave ferrailleur de bons mots qui de bon vin se gave et pince comme il faut. Cœlio est le plus fade, ce n’est pas sans raison : il est l’amant en rade, soupirant en prison, que toute comédie garde en son écriture. Musset en lui construit une caricature.

Le propos de la pièce est la désillusion, comme un raisin qu’on presse qui donne du citron. Désillusion des cœurs car nul amour ne naît, juste de la rancœur, des âmes séparées. Désillusion aussi sur ce qu’est le théâtre, un vieil art rabougri que Musset jette à l’âtre non pour le mettre à mort mais pour le reforger, le redresser plus fort et le moderniser, car tous les meilleurs vins, autrefois si allègres, avec de vieux raisins deviennent du vinaigre.

Mais je n’approuve pas l’avis de Pucksimberg. Marianne bien des fois a su mettre en exergue tout le désintérêt qu’elle avait pour Cœlio, mais c’est lui l’entêté, et Octave le vaut, qui ne comprennent pas ce que « non » signifie, et font fi de son choix pour insister ainsi. Ils ont forcé l’amour à grands coups de bélier. Ils ont été si lourds, et c’est pour se venger des menaces lancées par un odieux mari que Marianne a cédé mais cédé pour l’ami. Au fond c’est une femme pressurée par les hommes qui a pour oriflamme l’indépendance en somme.

Froidmont - Laon - 32 ans - 31 août 2023

Coelio et Octave entretiennent une amitié sincère et presque fraternelle l'un pour l'autre, tout en étant complètement opposés. Coelio est taciturne, éprouve un mal être profond et est follement amoureux de Marianne. Octave, quant à lui, est un jeune homme débauché, qui accumule les conquêtes féminines et vit quelque peu dangereusement. Il se compare à un homme en équilibre sur un fil qui fuit ses créanciers, sa famille, les devoirs d'un homme, et ceci en tenant à la main une coupe ! Le point commun entre ces deux êtres est qu'ils souffrent tous deux : Coelio affronte ce mal, là où Octave le fuit par l'alcool et ses virées nocturnes.

L'amour que porte Coelio à Marianne est à sens unique. Elle se moque éperdument du jeune homme et joue avec les sentiments d'autrui. On la voit sortir de la messe avec un livre de prières à la main au début de la pièce, mais très vite le masque tombe et nous nous rendons compte que la jeune femme est capricieuse, qu'elle joue constamment et s'avère fort sensuelle lorsqu'elle parle de la condition féminine et du plaisir :

"Qu’est-ce après tout qu’une femme ? L’occupation d’un moment, une coupe fragile qui renferme une goutte de rosée, qu’on porte à ses lèvres et qu’on jette par-dessus son épaule. Une femme ! C’est une partie de plaisir ! Ne pourrait-on pas dire, quand on en rencontre une : voilà une belle nuit qui passe ? Et ne serait-ce pas un grand écolier en de telles matières que celui qui baisserait les yeux devant elle, qui se dirait tout bas : “ Voilà peut-être le bonheur d’une vie entière ”, et qui la laisserait passer ?"

Ces amours impossibles font de cette pièce un texte tragique d'où aucune issue positive ne semble possible. On s'attache à Coelio, on admire Octave et sa sincérité, on est parfois agacé par cette jeune femme amoureuse qui joue avec la vie des êtres. Le lecteur est spectateur et impuissant face à la destinée des personnages. On assiste passivement à la chute de ces personnages ...

Un texte dont les tirades sont poétiques, tragiques et sensuelles. Pour ma part, je dois à Musset mes plus belles émotions théâtrales !

Pucksimberg - Toulon - 44 ans - 27 novembre 2011

Coelio se meurt d’amour pour la belle Marianne, mariée à un homme jaloux de tempérament, mais elle reste froide à toutes tentatives. Coelio demandera alors l’aide de son ami Octave, cousin du mari...

Est-ce une comédie, une tragédie ? Dans les deux cas, je n’ai rien ressenti, je ne me suis pas sentie proche de Coelio et son destin m’a peu importé. Les plus beaux passages sont les joutes entre Octave et Marianne.

« [Marianne :] La jeunesse napolitaine daigne m’envoyer en votre personne un digne représentant chargé de me faire savoir que j’ai à aimer ledit seigneur Coelio d’ici à une huitaine de jours. Pesez cela, je vous en prie. Si je me rends, que dira-t-on de moi ? N’est-ce pas une femme bien abjecte que celle qui obéit à point nommé, à l’heure convenue, à une pareille proposition ? Ne va-t-on pas la déchirer à belles dents, la montrer au doigt et faire de son nom le refrain d’une chanson à boire ? Si elle refuse, au contraire, est-il un monstre qui lui soit comparable ? Est-il une statue plus froide qu’elle, et l’homme qui lui parle, qui ose l’arrêter en place publique son livre de messe à la main, n’a-t-il pas le droit de lui dire : vous êtes une rose du Bengale sans épines et sans parfum ? »

Nance - - - ans - 3 septembre 2010

Comment partager la critique de " lecteur N°1 " ? Oui , le suspense n'est pas présent à chaque page et Batman ne plonge pas du gratte-ciel pour sauver la veuve et l'orphelin ( .... ) mais , ce n'est pas l'objet , ni l'époque .
Soyons simplement admiratif de la mise en valeur des sentiments dans cette histoire d'un amour impossible.
Il convient de ne pas ramener au XX ième siècle le fond mais de savourer les mots si habilement mis en scène par Alfred de Musset .

Frunny - PARIS - 58 ans - 17 juillet 2010

Amour romantique et quiproquos quasi-vaudevilesques s'entremêlent dans cette pièce de facture classique, dont le personnage principal connaît une issue tragique, suite à la froideur et à l'incompréhension de la femme mariée dont il s'éprend.
Les répliques se succèdent, leurs effets également, en feu d'artifice ; aussi l'action se déroule-t-elle en saccades rapides. Tout est très vite agencé dans cette courte pièce, vive en la forme et assez convenue.
On y passe un beau et bon moment.

Veneziano - Paris - 46 ans - 17 janvier 2010

j'ai beaucoup aimé ce fut un superbe divertissement pour moi les tirades sont tout simplement magnifiques

Ingrid26510 - - 36 ans - 9 mars 2008

je n'ai pas lu grand chose de lui, mais j'avoue que "les caprices de mariannes" m'ont subjugué. je ne me savais pas encore de nature si romantique, mais je trouve l'écriture de musset si habile, et son histoire tellement universelle que j'ai été littéralement (si je puis dire) séduite par l'auteur, dont ce livre est ma première lecture. il est vrai que l'histoire est classique, mais justement, ensa manière de formuler cette histoire que tout le monde a connu dans sa vie, musset nous livre un classique. en effet, on peut avoir la sensation que tout a été dit, surtout sur l'amour, mais d'après moi tout reste à dire, car il y a autant d'expériences différentes que de manières de les raconter, avec plus ou moins de subtilité.

Da sofy - yèvres - 35 ans - 20 avril 2006

Comme dans tous les livres de théâtre classiques, ça tourne en rond, c'est long et bien souvent, ça parle pour ne rien dire. Heureusement dans celui ci, il y avait quelques péripéties et un peu de suspense, ce qui rendait la lecture un petit peu moins ennuyante.

Lecteur n°1 - - 39 ans - 26 décembre 2005