Dames du XIIe siècle
de Georges Duby

critiqué par Veneziano, le 18 janvier 2020
(Paris - 46 ans)

La note: étoiles

Vie et statut des femmes au 12e siècle

Ce livre fait le tour de son sujet par des chapitres thématiques épars. Il commence par de courtes biographies de femmes célèbres, ayant vécu à cette époque, Aliénor, Héloïse, ou ayant connu un regain d'estime, comme Marie-Madeleine. Les suivants traitent du statut d'infériorité de ce sexe, dans leur fonction de prière, de dévotion au mort, dans la raison de leur chute, liée à la conception du couple originel, avec Adam et Eve, d'où il s'ensuit que la femme tentée et tentatrice doit être recluse. Elle l'est au foyer ou au monastère, alors qu'elles aspirent à un bonheur auquel elles n'ont pas droit : elles deviennent l'objet de stratégies matrimoniales et craignent pour leur salut, du fait de leur relégation également à l'Eglise. La novation de l'amour courtois, de la dévotion dont elles commencent à faire l'objet représente une petite révolution, tout comme une contradiction sociale, alors qu'elles continuent de faire l'objet de quolibets et grivoiseries de rabaissement.
On ne sait trop quel ordre va suivre cet ouvrage exigeant mais pédagogique et toujours clair, or il traite des thèmes d'une variété assez complète pour se faire une idée précise du sujet, même s'il relève bien davantage d'un esprit d'analyse que de la synthèse. Il est intéressant et enrichissant.