Une saison amère de John Steinbeck
( The winter of our discontent)
Catégorie(s) : Littérature => Anglophone
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L'honnêteté mise à rude épreuve
Ethan Allen Hawley vit une petite vie paisible à New-Bayton, petite ville de Nouvelle Angleterre qui a échappé à la grande vague d'émigration et donc de développement économique. Simple commis d'épicerie, rien ne le distinguerait des autres habitants, s'il n'était le descendant d'une famille riche propriétaire de la ville aujourd'hui ruinée. Une des qualités d'Ethan est une honnêteté à toute épreuve, ce qui le rend d'ailleurs suspect pour bien des gens : refusant les pots de vins, ne volant jamais son patron,...
Mais pourra-t-il rester honnête quand Margie,l'amie de sa femme, un peu sorcière qui tire les cartes à ses heures perdues, lui prédit un avenir radieux, que sa fille lui demande : "Dis papa, quand est-ce qu'on sera riche?", que sa femme rêve de "pouvoir redresser la tête" et que même son patron lui met en tête que sans quelques disgressions on n'avance pas? Petit à petit le ver s'insinue dans la pomme. Mais à quel prix?
Ce roman de Steinbeck apparaît comme un des plus légers de l'auteur. Il se lit d'une traite et fait sourire à plusieurs reprises. Mais cette légèreté n'est qu'une apparence et sous des airs de farce, Steinbeck dénonce la société américaine et ses dérives ainsi que la manière dont elle pervertit même les plus innocents.
Steinbeck est pour moi un des plus grands écrivains américains. Il arrive toujours à me surprendre, même lorsque l'on croit l'intrigue toute tracée. La fin m'a particulièrement surprise et me laisse depuis un sentiment de malaise, une fin tellement inattendue qu'elle fait que je n'oublierai pas ce livre si tôt. Une fois le choc passé et que l'émotion fait place au raisonnement, on se rend compte que finalement, elle suit la logique du roman et du personnage. Mais je n'en dit pas plus au risque de trop en dévoiler.
Steinbeck clôt avec ce roman sa carrière littéraire d'une manière aussi magistrale qu'imprévisible.
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Les éditions
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Une saison amère [Texte imprimé] John Steinbeck trad. de l'anglais par Anouk Neuhoff
de Steinbeck, John Neuhoff, Anouk (Traducteur)
le Livre de poche / Le Livre de poche.
ISBN : 9782253145509 ; 6,90 € ; 01/12/1998 ; 350 p. ; Poche
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Faux-semblants
Critique de Heyrike (Eure, Inscrit le 19 septembre 2002, 56 ans) - 11 décembre 2012
Commis d'épicier sans grand avenir, il échafaude tout un plan en jouant sur les faux-semblants et les envies cachés des habitants de cette petite communauté délétère avec une désinvolture déconcertante.
Un superbe récit très bien écrit qui manie l'humour et la dérision avec beaucoup de malice. Le regard que porte Steinbeck sur la société de cette époque est acéré mais sans pour autant être véhément ni trop sombre, il laisse percer quelques rayons de lumière dans son histoire comme pour mieux en souligner toute sa pertinence.
Différent
Critique de Janiejones (Montmagny, Inscrite le 20 avril 2006, 38 ans) - 11 juillet 2007
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