Le festin de John Saturnal
de Lawrence Norfolk

critiqué par Monocle, le 17 janvier 2015
(tournai - 64 ans)


La note: étoiles
Le goût du pain du paradis
Angleterre, 17ème siècle. Susan, la guérisseuse du bourg de Buckland est soudain accusée de sorcellerie.
Elle doit se réfugier dans la forêt profonde avec son fils, John à peine âgé d'une douzaine d'années. Ils sont seuls et apeurés dans un abri de fortune. Susan transmettra son savoir à John. Avant de mourir de froid elle lui confiera le livre des Saturnales. Cette fête où le premier homme et la première femme mangeaient ensemble en égaux, et où, plus tard il n'y aurait ni maître ni esclave.
John atteindra grâce à ces pages le goût parfait, l'odorat total.
C'est donc un petit orphelin apeuré qui sera engagé au manoir dans les arrières cuisines, au grade le plus bas.
Peu à peu il s'élèvera dans la hiérarchie et s'éprendra de la Comtesse Lucretia, fille du redouté Lord William.
Mais les temps sont chahutés. Les "puritains" de Cromwell saccagent, pillent et tuent. Ils plongent le pays dans la peur et la misère.

Voici donc un livre inclassable qui mélange histoire médiévale et légendes avec une touche de "fantasy". C'est parfois difficile à suivre mais le résultat est plutôt surprenant.

" Une pomme fut la seule chose qu'Eve offrit Adam. Et pourtant ce fut un festin ".... à méditer !