Effectivement le travail de Curtis est extraordinaire, car il a su capter beaucoup d'émotions dans les regards des personnages, derniers représentants des peuples indiens pas encore tout à fait contaminés par la culture anglo-saxonne. Et il faut rendre hommage à ce photographe qui a consacré une grande partie de son existence à parcourir toute l'Amérique pour fixer sur les plaques photographiques les portraits des derniers témoins d'une culture qu'il pensait vouée à disparaître.
Cependant il lui a été reproché certaines mises en scènes qu'il a orchestrées sans trop se soucier de l'exactitude culturelle et notamment le fait qu'il n'ait pas hésité à parer certains individus d'accessoires recueillis par lui-même à droite et à gauche (sorte de bazar indien hétéroclite), qui ne correspondaient pas forcément à un objet traditionnel ou usuel appartenant au sujet photographié. Mais il faut souligner, à sa décharge, qu'à cette époque les Indiens (interdits de pratiquer la plupart de leurs cérémonies) vivaient dans une espèce de torpeur endémique, qui voyait s'étioler tous les fondements culturels par la disparition progressive des actes traditionnels et des objets sacrés. Pour Curtis, qui tenait à saisir l'âme indienne avant qu'il ne soit trop tard, il n'y avait pas injure à agir de la sorte. Et il faut reconnaître, malgré tout, que son oeuvre est de toute beauté et restera à jamais gravée dans la mémoire collective

Heyrike - Eure - 56 ans - 23 novembre 2003