Le petit Lord Fauntleroy
de Frances Hodgson Burnett, A. Birch (Dessin)

critiqué par Pierrequiroule, le 27 août 2014
(Paris - 43 ans)


La note: étoiles
Drôle et touchant: un bijou de la littérature de jeunesse !
Depuis la mort de son père, le petit Cédric Errol vit avec sa mère dans un quartier populaire de New York. Comme tous les petits Américains de son âge, il joue au baseball et fête le 4 juillet. Mais sa précocité, sa beauté et son cœur généreux en font un enfant exceptionnel, très apprécié de ses voisins. Lorsque Cédric n’est pas avec « Chérie », sa maman, il passe de longs moments dans l’épicerie de M. Hobbs, assis sur un baril de pommes, à critiquer ces « aristocates » qui tyrannisent les gens là-bas, au-delà des mers. Heureusement qu’une telle chose n’est pas permise dans un pays démocratique comme les Etats-Unis ! Ce que Cédric ignore, c’est qu’il est lui-même un descendant de l’aristocratie britannique. Lorsque son grand-père, véritable comte anglais, l’envoie chercher pour en faire son héritier, la vie du petit garçon se trouve entièrement bouleversée. Cédric réussira-t-il à gagner l’affection du vieillard endurci ? Saura-t-il faire face à ses nouveaux devoirs de Lord Fauntleroy ? Ce ne sera pas sans un coup de pouce de ses amis américains.

Ce livre (publié en 1886) est une vraie merveille, tant pour les jeunes que pour les adultes nostalgiques de leur enfance. Son charme repose principalement sur la personnalité de Cédric, petit garçon touchant et d’une drôlerie irrésistible, surtout lorsqu’il utilise des expressions trop savantes pour son âge. Les autres personnages sont eux aussi bien caractérisés et intéressants, à l’image du comte de Dorincourt qui se métamorphose au fil des pages. La description du domaine de Dorincourt et la découverte de vie de château par un Cédric émerveillé sont des moments vraiment sympathiques du roman. C'est un classique à lire et à faire découvrir avec bonheur aux enfants d'aujourd'hui. Le film avec Rick Schroder, riche en images de qualité, complète très bien le livre.