Soumission à l'autorité
de Stanley Milgram

critiqué par Leura, le 31 janvier 2001
(-- - 73 ans)


La note:  étoiles
Sommes-nous tous des tortionnaires en puissance ?
Ce livre fait le compte-rendu exhaustif des célèbres expériences de Milgram qui ont été évoquées dans le film " I comme Icare ".
Milgram s'est demandé pourquoi un peuple aussi civilisé que l'Allemagne a pu suivre le délire sanglant d'Hitler.
Il a créé, dans son laboratoire de psychologie de l'université de Harvard, des expériences visant à mettre un sujet dans une position telle qu'il devait soit se soumettre à l'autorité représentée par un scientifique habillé d'une blouse blanche et imposer des tortures à un homme qu'il ne connaissait pas, soit se rebeller et refuser de participer à l'expérience. Bien sûr le sujet ignorait que le personnage à qui il envoyait des prétendues décharges électriques était un comparse qui simulait des douleurs.
Les résultats de l'expérience sont sans appel :
une frange importante de la population est capable de torturer et même de tuer pour autant qu'elle en reçoive l'ordre d'une autorité qu'elle reconnaît.
Les questions soulevées par ce livre sont nombreuses, et notamment celle de la responsabilité individuelle.
Pour moi, ce livre est une mise en garde importante à la fin d'un siècle de violences et de génocides. Seule la perception de la fragilité de notre conscience peut nous empêcher de devenir nous aussi des bourreaux et des assassins si nous sommes placés dans des situations extrêmes.
Je ne conteste évidemment pas le résultat des expéreinces de Milgram... 8 étoiles

...mais je n'arrive cependant pas à comprendre comment, en pleine paix, dans une démocratie et avec des populations qui ne connaissent plus que leurs droits, un homme peut en torturer un autre rien que parce qu'un autre homme, en blouse blanche, lui dit de le faire. C'était le cas dans "I comme Icare". On a beau le menacer de ce que l'on veut, il sait qu'il est libre, il sait qu'il peut partir et que personne ne peut le retenir de force, ni le forcer à torturer ! Je ne comprends pas le processus de pensée de l'homme qui accepte... Quelle justification peut-il se donner ? Il ne risque ni sa liberté, ni sa vie à refuser !
L'exemple donné par Saint-Germain avec le terroriste est déjà différente. Ce terroriste a subi un véritable lavage de cerveau depuis des années, il ne sait même plus penser autrement qu'en fonction des schémas inculqués. On y mêle la religion, le paradis qu'il va gagner. Bien sûr cet homme n'est plus vraiment "un homme": il est devenu un robot ! A tout cela s'ajoute encore la notion de "l'appartenance" à un groupe. Il n'est pas seul, donc il a moins tort, ou davantage raison. Toutes les dictatures ont trouvé des hommes prêts à tout et aussi à torturer. Même une démocratie comme les Etats-Unis a ses "Forces Spéciales" prêtes à tout ! Lorsqu'un homme se sait plus réfléchir, n'est plus capable de se remettre en question, il devient un potentiel dangereux aveugle ! Comment redresser la barre si on ne comprend plus rien ?...
Il doit y avoir quelque chose de profondément détraqué en l'homme, et toute notre belle civilisation n'est pas encore parvenue à éradiquer ce quelque chose qui dort en nous.
Je ne vois pas d'autre explication.

Jules - Bruxelles - 79 ans - 19 septembre 2001


Eloquent, terrifiant et terriblement d'actualité 10 étoiles

Je n’ai pas lu ce livre, mais je connais l’expérience menée par Stanley Milgram.
Pendant quelques années consécutives, j'ai eu l'occasion de l'analyser avec mes élèves.
Si je ne le fais plus, c'est uniquement parce que je n'ai plus le cours qui s’y prêtait.
Avant de leur parler de l’expérience, je les mettais en situation.
Bref, je faisais moi-même une expérience où l’on retrouvait les grandes caractéristiques de celle de Milgram : une autorité massive et intraitable qui tient à la fonction, des ordres plus stupides les uns que les autres, une déculpabilisation en règle, un chantage subtil et néanmoins odieux, …
Tout ça dans les limites du raisonnable évidemment, le but n'étant pas de traumatiser les jeunes mais de leur faire prendre conscience du phénomène d’obéissance aveugle.
Quand on sait que j'enseigne à une population réputée plus « difficile » (sections techniques et professionnelles), on s’attend à ce que les élèves m'aient envoyée joyeusement sur les roses.
Et bien pas du tout.
J'ai dû renouveler cet exercice avec 200 élèves au cours des années.
Pas un n’a dérogé à mes ordres…
Nous passions ensuite à l’analyse de leur vécu pendant l'exercice.
Puis, je leur expliquais l'expérience de Stanley Milgram en l’illustrant par l'extrait du film « I comme Icare ».
L'objectif de ce long processus était l'émergence d'un questionnement : à partir de quand puis-je, ou dois-je, rompre avec l’autorité ?
Bref, la notion de désobéissance civique.
Si vous avez des enfants adolescents, initiez-les aux théories de Milgram : vous en ferez des adultes responsables, et ce n'est pas juste une belle formule.
Encore hier, j’ai vu un reportage hallucinant à la RTBF dans le cadre des attentas à New York.
Un islamiste y affirmait sans l'ombre d'un doute, ni même l'ébauche d'une réflexion, qu'il tuerait n’importe qui si son chef religieux lui en donnait l'ordre.
A vous donner froid dans le dos.

Saint-Germain-des-Prés - Liernu - 56 ans - 19 septembre 2001