En 1942, la Wehrmacht et les armées allemandes ont déjà perdu la guerre depuis longtemps, le désastre de Stalingrad viendra sceller le sort non seulement de la 6 ème armée de Paulus mais aussi de toutes les troupes allemandes à l'Est. La crise morale qui va toucher les troupes nazies va en effet considérablement ternir l'efficacité des armes allemandes sur ce front (sans parler bien entendu
Cet épisode est admirablement retranscrit dans le premier tome de Speltens. On y côtoie des simples Landsër engagés sur ce front, trimbalés sur les immensités enneigées d'Ukraine et de Russie, victimes du froid, des partisans et des bombardements de l'Armée Rouge.
J'ai apprécié ce premier tome sur un sujet qui m'intéresse beaucoup et cette vision du conflit à la hauteur d'homme est assez réussie .Cependant, l'auteur qui est à la fois le scénariste et le dessinateur ne parvient pas à se détacher d'une certaine "caricature" ou plutôt de certaines séquences obligées (le soldat qui considère avec effroi le premier ennemi qu'il a abattu, le troufion au bordel, etc...).
Les quelques scènes de batailles sont très réussies et la bibliographie en tout début d'ouvrage montre que Speltens s'est bien renseigné (on y trouve des revues d'histoire militaire et des témoignages certes mais on lit une bande dessinée, pas un ouvrage universitaire). Je trouve que les aspects historiques sont très bien rendus, le scénario clair et très plausible et le dessin très acceptable (en effet les personnages sont assez similaires les uns aux autres, certains matériels comme les chars, semblent simplifiés, bref quelques points de critiques mais l'ensemble est d'une très bonne tenue.
Il manque cependant le souffle dramatique de l'époque qu'on retrouve par exemple dans la BD Rapoutitsa de Dimitri (aka Guy Sajer, l'auteur du Soldat oublié). Mais la différence est que Dimitri a vécu le conflit directement dans les rangs de la Wehrmacht, il sait donc de quoi il parle...

Vince92 - Zürich - 46 ans - 6 mars 2018

Cette quadrilogie raconte le parcours de soldats de l’infanterie allemande pendant la seconde guerre mondiale. L’auteur nous propose de suivre quelques-uns d’entre eux présents sur le front russe, plus précisément en Ukraine. Il s’attache à nous exposer leurs points de vue, leurs craintes, leurs désillusions et leurs conditions de vie au milieu des ravages qu’occasionnent ces terribles combats.

Le premier volume commence en novembre 1942 et se poursuit pendant l’hiver 1943, les températures sont polaires et les conditions de vie inhumaines.
Le dessin et la colorisation sont magnifiques, tout est soigné et d’une grande et belle précision, et l’on ressent ce froid pénétrant et démoralisant, les plaintes des soldats en route vers le front où la situation militaire est encore viable. L’auteur s’attache à ne pas montrer gratuitement les détails gores et horribles des combats ce qui n’empêche pas de ressentir pleinement leurs effets dévastateurs tant physiques que moraux ; l’immersion est totale.
L’unique bémol concerne la physionomie des principaux personnages qui se ressemblent beaucoup, hormis Hartman et son nez cassé, et l’on a tendance à revenir en arrière afin de bien fixer les visages et de se familiariser avec les quatre ou cinq héros principaux.

Le découpage est limpide, le texte ne comprend quasi que des dialogues et sont également d’une grande clarté. L’auteur propose ainsi de présenter ces soldats d’un point de vue objectif, la plupart n’étant bien évidemment pas des monstres tels que l’on aimerait le croire. Simplement la guerre se décide dans les hautes sphères des états et ce sont malheureusement les peuples qui en paient le tribut. Ces jeunes allemands n’ont pour la plupart rien demandé, mais une propagande maîtrisée et parfaitement orchestrée, couplée à un enrôlement forcé ne leur permet pas de choisir leurs destinées.

Olivier Speltens, scénariste et dessinateur, fait fort dès le premier tome et nous entraine avec passion parmi ces fantassins allemands que sont Kessler, Werner, Krüger, Klaus et le plus expérimenté Hartman.

Ayor - - 51 ans - 9 mai 2017