En premier lieu, je suis tout à fait de l'avis de Anonyme3, la couverture de ce livre est extrêmement mal choisie!
J'ai eu envie de le lire après avoir découvert sa critique dithyrambique.
je suis finalement un peu déçue. Je m'attendais à l'histoire d'un enfant devant faire face à un moment où l'autre de sa vie au choix de son sexe. En fin de compte, Wayne/Annabel choisit de rester tel qu'il est, ce qui est plutôt ambigu... Je suppose que l'auteur veut faire ressentir que ce que la nature crée il ne faut pas le dénaturer mais quel sera son futur? Je pense qu'il s'expose à pas mal de difficultés...
A part cela j'ai aimé le roman, je ne me suis pas ennuyée une minute pendant sa lecture, mais, je reste sur ma faim...

Palmyre - - 62 ans - 4 juin 2016

La lecture de ce livre est légère. Les personnages, simples et profonds, souhaitent le meilleur pour leurs proches avec une tendresse souvent maladroite qu'ils n'expriment pas. Et c'est la raison pour laquelle tout ce qui est trop différent est proscrit, caché. Car ce qui est "autre" expose et signifie prendre des risques qui peuvent avoir des conséquences désagréables si on n'est pas de taille à les supporter.

L'auteure nous raconte l'histoire d'un père chasseur, d'une mère au foyer et de leur enfant qui naît avec une anomalie génétique dans le Labrador. Cet être androgyne va progressivement découvrir le secret qui lui a été caché à travers les manifestations de son corps que le coûteux traitement n'arrive pas à endiguer. Mais c'est aussi la vie d'une voisine aventureuse et fantasque ainsi que d'une camarade de jeu, tenace quant à son objectif de vie qui nous sont décrits.

IF-0815-4378

Isad - - - ans - 23 septembre 2015

L’hermaphrodisme, vrai, voilà une base de départ intrigante pour un roman. C’est le thème de ce roman de Kathleen Winter. Mais ce qui pourrait n’être qu’un roman provocateur, à l'esbroufe et sensationnaliste s’avère une belle étude intimiste sur une situation des plus complexe et douloureuse.
Jacinta et Treadway vivent au milieu de nulle part, dans le Labrador, vers le Grand Nord. Un petit village où l’on est plutôt trappeur que philosophe. D’ailleurs Treadway l’est, trappeur. Homme simple, taciturne, plutôt frustre, il n’est en rien préparé à l’arrivée de l’enfant que Jacinta met au monde, un enfant mâle et femelle : un hermaphrodite. Tous deux, chacun de leur manière, comprennent bien que rien de simple ne va découler de ceci, d’autant plus dans un petit village de 300 âmes perdu dans le Grand Nord. Seule Thomasina, institutrice locale et l’amie de Jacinta, qui a assisté l’accouchement est au courant. Ils ne sont que trois à savoir … et Treadway va décider, l’enfant s’appellera Wayne, ce sera un garçon. Sauf que …
Et le roman de Kathleen Winter, une fois ce postulat posé, déroule la vie – forcément compliquée - d’un petit garçon nommé Wayne, qui ne sera pas du tout attiré par l’activité de trappeur de son père, qui aura aussi des pulsions féminines. Ca ne pouvait évidemment pas se dérouler simplement. Mais, loin du sensationnel, Kathleen Winter déroule la suite avec une pudeur et une sensibilité toute féminine, un respect infini, et parvient à nous faire entrer dans cette histoire … pour le moins pas banale.
Beaucoup d’amour là–dedans, de souffrances aussi tant le monde n’est pas préparé à ce genre de particularité : l’hermaphrodisme. L’écriture est bien belle, ce qui ne gâte rien. Il fallait une bonne dose d’inconscience pour se lancer dans cette improbable histoire. Qu’à cela ne tienne Kathleen Winter doit avoir l’inconscience flamboyante !

« Du thé du Labrador au parfum identique pousse en paix sur la berge de ce lac situé au cœur du Labrador, ce lac sans nom d’où partent les rivières tant vers le nord que vers le sud. Les mêmes insectes s’aventurent dans les entonnoirs mortels des sarracénies, sous un ciel que d’aucuns qualifieraient d’impitoyable. Et de temps à autre passe un nuage sur l’eau de l’entonnoir, tout comme s’y reflètent les formations de canards en migration printanière.
Treadway Blake se rend en ce lieu comme il l’a toujours fait, ce berceau des saisons, de l’éperlan et du caribou blanc, source d’un savoir profond qu’on ne trouve pas dans les créations humaines. Ce n’est que dans le vent qui balaie le territoire que Treadway goûte cette liberté que son fils va chercher ailleurs. Treadway est un homme du Labrador, mais son fils est parti comme les fils et filles du pays, en quête d’une liberté que leurs pères n’ont nul besoin de chercher parce qu’elle les habite. »

Quelque chose me dit qu’on peut féliciter Claudine Vivier, la traductrice …

Tistou - - 67 ans - 31 août 2015

Ce livre a été lu dans le cadre du Prix Critiques Libres 2015, catégorie découvrir, Roman Traduit. Annabel est un livre que je qualifierai de petit bijou. C’est le genre de livre qui ne peut pas laisser indifférent, il nous remue, nous interroge et nous met à l’épreuve...

En quelques mots, ce livre vibre … Il est bourré de poésie, on y trouve également du bon sens, des sentiments profonds et des personnages incroyablement vrais. Ce judicieux mélange donne un livre formidablement réussi : il vaut vraiment le détour. Cependant, ce livre ne viendra jamais agresser jamais malgré un sujet délicat : c’est un livre laissera des traces.

C’est compliqué de parler d’un livre s’en trop vous en dévoiler le contenu… Mais je vais essayer. Annabel est né(e) hermaphrodite : cela nous paraît tellement simple scientifiquement mais comment dans la vraie vie vivre avec cette différence. Le livre souligne la difficulté des médecins à « régler » ce problème, met en évidence la détresse des parents qui feraient tout pour leur enfant et la gestion du regard des autres. Treadway et Jacintha sont des parents aimants et formidables qui donneraient tout pour leur enfant mais qui savent que la vie ne va pas épargner leur fils (fille). Ils essayent par tous les moyens de le protéger. Ce livre nous amène même à nous interroger : qu’aurions-nous fait ? Chaque parent qui lira ce livre ne peut que se sentir concerné, interloqué, ou même dérangé. Notre instinct nous dicte que nous sommes là pour protéger nos enfants quoi qu’il arrive mais comment réagir quand la nature s’acharne. Un livre à lire A-BSO-LU-MENT.

Kathleen Winter est un auteur à suivre. Pour ce livre elle a été plusieurs fois finaliste : Le Giller Prize, le prix Orange et le prix du Gouverneur général.

Pour finir, et c’est rare que je fasse cela, je vais reprendre le commentaire de Marine Landrot, Télérama : " On a tous un roman un peu rare, un peu bizarre, totalement à part, qu'on offre à ceux qui semblent le mériter. Un livre cher qu'on partage avec les personnes dignes de confiance, qui auront interdiction d'exprimer la moindre déception sous peine de vous blesser déraisonnablement. Annabel fait partie de ceux-là."

Mandarine - - 52 ans - 12 août 2015

Romancière canadienne, Kathleen Winter (1960- ) est l’auteur d’un recueil de nouvelles, "Boys" (2007).
"Annabel" (2013) a été finaliste pour plusieurs prix prestigieux, dont le Giller Prize, le Prix du Gouverneur général et le prix Orange. Il a été couronné meilleur livre de l’année par Amazon et le Globe and Mail.

Treadway et Jacinta vivent à Croydon Harbour (Labrador-Canada)
Wayne est leur premier enfant. Un bébé qui possède un testicule et un vagin. Un nouveau-né à la fois fille et garçon.
"Ce sera un garçon et il s'appellera Wayne, comme son grand-père". Son père lui apprendra à devenir un "loup dans la meute", un garçon masculin...
Les traitements hormonaux et les médicaments parviennent à masquer la vérité mais cette dernière est plus forte. Une vie de faux semblant à jouer un rôle qui n'est pas viable.
Wayne a une image corporelle qui ne correspond pas à ce qu'il est au plus profond de lui-même.

Une oeuvre magnifique, juste, poignante et mesurée sur le thème de l'identité sexuelle.
Les personnages sont attachants et derrière la façade, on perçoit l'Amour. L'Amour de parents pour leur fils (...), de proches de la famille.
L'auteur nous interroge sur la Normalité, l'identité, l'apparence.
"Une souffrance qu'on ne peut expliquer avec des mots" écrit l'auteur. Et pourtant ...
Un roman inoubliable, un moment de lecture majuscule.

Frunny - PARIS - 58 ans - 20 juin 2015

Je n'ai pas été convaincue par Annabel. Les choix de l'auteur concernant le passage du temps m'ont paru maladroits (100 pages pour la naissance, puis l'enfant à 5 ans, et l'on ne sait rien de ce qu'il s'y est passé). Or, la construction de l'identité, sexuelle ou non, se fait, à mon avis, au jour le jour.
Le livre est écrit sur un registre factuel et descriptif, presque journalistique. Racontée au présent de l'indicatif, il manque de sentiment et d'émotion. Enfin et surtout, je n'ai pas compris l'objectif de l'auteur : il me semble que n'importe quel enfant, dans cet environnement géographique et familial, aurait connu des difficultés pour se construire : une situation isolée, une mère dépressive qui n'arrive pas à faire le deuil de sa fille, un père absent dont la rare présence se limite à faire correspondre son enfant aux canons de la virilité... On sait tous aujourd'hui la portée destructrice du secret de famille, surtout lorsque ce qui est caché a trait au mystère de la naissance de l'enfant.
Peut-être l'idée de K. Winter était d'arriver à montrer que "l'hermaphrodite" est un être humain comme les autres. Moi, je n'en doutais pas, alors 600 pages sur le sujet, c'est long, et j'en viens à me dire que d'autres personnages auraient peut-être plus mérité de porter le livre : Thomasina par exemple, une femme pas comme les autres, ou Wallie, la petit compagne aux cordes vocales lacérées qui rêvait de chanter.

Ellane92 - Boulogne-Billancourt - 48 ans - 29 mai 2015

J’ai attaqué ce livre à reculons, m’attendant à un mélo sirupeux sur l’acceptation. Ce n’est pas ça du tout. En fait, le sujet de l’hermaphrodisme aurait pu être totalement évacué que le roman tiendrait la route tout de même. Au fond il s’agit d’une histoire d’un enfant pas comme les autres. Son atout est une grande force silencieuse. Tout est traité avec nuance. Il n’y a pas d’apitoiement ou de sensationnalisme. Plusieurs choses sont laissées à la discrétion du lecteur. Tous les personnages sont attachants, même Treadway, ce père rustique qui ne sait pas comment aborder sa relation avec son garçon-fille mais l’aime de tout cœur. Vraiment un très beau roman.

Aaro-Benjamin G. - Montréal - 54 ans - 3 mai 2015

Ecrit dans un style fluide et empreint de poésie, « Annabel » est un véritable petit bijou, sans doute le meilleur roman que j’ai lui depuis des années, et le premier sur un thème pas si couramment abordé, l’hermaphrodisme. Et il l’est avec beaucoup de subtilité et de douceur par Kathleen Winter, qui évite tout voyeurisme. Les personnages sont bien fouillés psychologiquement et suscitent l’empathie, Wayne en particulier, ce garçon-fille profondément bouleversant par sa candeur face à un monde aussi ignorant qu’hostile vis-à-vis de la particularité qui l’affecte, particularité vue comme un handicap au lieu d’une richesse. Si le père vit cette différence comme une honte, on arrive toutefois à le comprendre et à l’excuser par rapport à son environnement, lui le trappeur plus à l’aise avec les grands espaces qu’avec les relations sociales. Et on imagine parfaitement que dans le petit bled où Wayne vit avec ses parents, où tout le monde se connaît, il est des secrets impossibles à dévoiler. Mais malgré ses dehors bourrus, il révélera vers la fin toute sa sensibilité dans une scène de retrouvailles très émouvante avec son fils.

Ce magnifique roman, qui évite les pièges faciles des bons sentiments et du pathos, s’avère pourtant extrêmement poignant, en particulier lors d’une scène vers la fin dont je ne révélerai évidemment rien, justement parce que tout au long du récit, il suggère plus qu’il ne s’appesantit sur la souffrance de cet enfant. J’ai vu qu’ « Annabel » concourait pour le prix CL 2015. Il n’y a guère de probabilités pour que je lise le reste de la sélection par manque de temps, mais à mon avis ce petit bijou mériterait d’arriver en tête des suffrages.

Blue Boy - Saint-Denis - - ans - 11 avril 2015

Début mars 1968, à Croydon Harbour, une petite ville du Labrador, Jacinta accouche d’un bébé hermaphrodite, son mari, un trappeur solitaire et rustre, décide que l’enfant sera un garçon et le chirurgien fait ce qu’il peut pour que cet enfant soit un fils « crédible ». Selon le vœu de son père, il s’appellera Wayne mais un second prénom y sera accolé, celui d’Annabel, la fille de Thomasina, l’amie de Jacinta, noyée dans un lac. Le père élève l’enfant pour qu’il devienne un homme viril mais sa nature profonde révèle une sensibilité plutôt féminine, l’enfant préfère jouer avec sa petite voisine qu’avec les garçons qui fréquentent la même école que lui. Le père supporte mal cette situation et le conflit s’instaure progressivement entre le rustre trappeur et son épouse venue de l’île plus civilisée de Terre Neuve. La puberté met vite un terme à ce conflit en révélant la part féminine du jeune homme qui devient alors réellement ambivalent sexuellement. Alors, un long chemin de croix commence pour lui, son apparence ambiguë complique sérieusement sa vie, il ne sait plus, lui-même, qui il est réellement et il doit subir le mépris et même la violence des autres. Cependant deux anges gardiens veillent sur lui : Thomasina sa première institutrice, présente lors de sa naissance, et son amie d’enfance.

A priori ce roman possédait certains arguments pour me séduire, il parle d’un sujet que je pense ne pas avoir déjà rencontré dans mes lectures : l’hermaphrodisme, et l’action se déroule dans le grand nord où mes lectures d’adolescence m’ont souvent transporté avec grand bonheur. Hélas, il m’a déçu, j’en attendais peut-être trop, je ne sais pas. C’est long, c’est lent, c’est long, c’est lent, c’est bavard… A mon sens, ce texte requérait plus d’intensité émotionnelle et plus de finesse psychologique pour évoquer l’ambivalence sexuelle du héros et ambiguïté permanente qui en découle. L’auteure s’est trop égarée dans des descriptions pointilleuses et minutieuses d’éléments nullement indispensables au récit. A mon avis, elle ne possède pas très bien son sujet, les passages sur la médecine paraissent parfois improbables et même invraisemblables et elle ne sait pas faire souffler le vent des grands espaces dans les pages de son texte comme le faisait London et beaucoup d‘autres. Elle n’a pas su nous enfermer au cœur de l’indécision, de l’incompréhension, de la quête de l’identité sexuelle du héros. Elle nous a mieux fait comprendre la difficulté d’accepter, l’impossibilité de dire et les ravages du silence.

Un livre qui tombe en plein milieu du débat sur la définition de l’identité sexuelle et sur les conséquences qui en découlent. Peut-être aussi une position prise par l’auteure à propos de la théorie du genre : nous sommes tous plus ou moins ambivalents sexuellement et nous avons tous notre place dans la société quelque soit notre part de féminité et de masculinité.

Débézed - Besançon - 76 ans - 18 mars 2015

Ce roman est une petite merveille de simplicité, de poésie et de naturalisme. Loin de tout voyeurisme, ce livre touche au plus profond des êtres en abordant avec une extrême délicatesse et sensibilité des sujets aussi forts que l'identité, l'amitié, le droit à la différence, les attentes des uns et les idéaux des autres, sans oublier la liberté de choisir ou de ne jamais renoncer à ses rêves. Un roman qui a une âme, tout simplement. Et un auteur qui doit aimer autant ses personnages que ses lecteurs pour arriver à nous toucher avec autant de grâce.

Sentinelle - Bruxelles - 54 ans - 17 septembre 2014

A Croydon Harbour, village isolé du Labrador, Jacinta Blake est en train d'accoucher de son premier bébé. Assistée de Thomasina Baikie, elle met au monde un beau bébé... hermaphrodite. Dans ce couple où on ne se parle pas, il faudra plusieurs jours pour que Treadway décide que ce sera un garçon et qu'il s'appellera Wayne.
Jacinta laisse faire mais souffre de devoir faire le deuil de sa fille. Une visite chez un chirurgien après le passage au phallomètre, scellera définitivement le sexe de l'enfant. Définitivement ou presque. Malgré un traitement médicamenteux lourd et les efforts de son père pour en faire un véritable garçon du Labrador, la part féminine reste dans son corps et ses rêves. Seule sa maman est capable de voir ces signes ainsi que Thomasina.
Thomasina qui vient de perdre son mari et sa fille Annabel.

L'adolescence bouleversera la vie de Wayne et il apprendra enfin le secret de sa naissance.
"Voilà mon problème, se dit Jacinta : je manque d'honnêteté. Je ne dis jamais la vérité sur les choses qui comptent. Résultat, je garde à l'intérieur de moi un océan de vérités inexprimées. Mon visage est un masque et j'ai moi-même assassiné ma fille."

C'est un roman original que nous livre Kathleen Winter où de nombreux thèmes forts sont abordés. D'abord, la naissance d'un enfant hermaphrodite bien sûr , mais aussi le poids d'un secret, les souffrances des manques de communication et de la solitude, et puis la dure vie dans la froideur du Labrador où on a quelquefois du mal à penser que l'histoire se passe à la fin du XX° siècle.
Ce roman, grave et quelquefois austère, qui aborde des sujets douloureux, m'a laissé une impression de n'être pas allé au fond des choses; j'aurais souhaité éprouver plus d'empathie pour ces personnages en souffrance, les connaître mieux.

Marvic - Normandie - 65 ans - 8 décembre 2013