Il est vrai que le film de Chabrol est bien plus connu que le roman dont il est tiré, mais les deux méritent d'être salués comme de grandes réussites.
Les deux sont en effet des chefs d’œuvre, à mon avis. Le roman est d'une écriture soigneuse, précise et profondément humaine, comme presque toujours chez Simenon ; en effet, comme indiqué ci-dessus le livre est fondé sur la psychologie du criminel, et tout tourne autour de sa vision du monde, folle, sans doute (qui ne l'est pas un peu ?) mais à laquelle on finit presque par partager du moins en partie... Simenon montre comment le monde étouffant de la bourgeoisie des notables, où chacun a sa place, épié par les autres, où la moindre déviation sera sue, disséquée, jugée, peut être en soi générateur de crimes, comme un pouvoir totalitaire engendre la résistance et la transgression.
La dérive mentale du chapelier est finement éclairée, avec des fulgurances de folie - qui sont d'ailleurs parfaitement restituée dans le film, tâche difficile.
On peut ranger ce roman "policier" au sens large comme l'un des meilleurs de cet auteur.

Frantz (, Inscrit le 18 mai 2011, 62 ans) - 12 décembre 2011

Cela fait le troisième Simenon que je lis. " Piotr le letton " ne m'avait pas laissé un souvenir impérissable. Il y a eu " Les fiançailles de M. Hire" superbe, et maintenant celui là.
Ce qui semble être une constante dans les livres de Simenon, c'est la simplicité. Simplicité de l'histoire, des mots employés, des vies. Et puis derrière cette apparence de la simplicité, il y a la psychologie qui amène ses difficultés.
Les livres de Simenon me font penser à une mare à l'eau claire,et puis il prend un bâton et commence à remuer, tout doucement, sans à-coups, et puis on commence à voir des choses remonter, qui se marient bien avec la limpidité, c'est même joli. Et puis ça prend de l'ampleur, ça salit tout.
On a envie de dire eh Monsieur arrêtez de salir la mare, pourquoi faire remonter tout ça à la surface.
Mais au fond de nous ça nous plait ce qu'il fait, c'est excitant et tellement bien fait.
Simenon m'a subjugué par ce livre.
J'adore ce genre de littérature grand public d'une extrême grande qualité.

Hexagone (, Inscrit le 22 juillet 2006, 41 ans) - 17 avril 2011

Cette histoire de Simenon est particulière : elle se place exclusivement du point de vue du tueur. C'est un roman extrèmement riche, qui a été vraiment bien adapté au cinéma par Claude Chabrol. Mais le film, aussi bon soit il (c'est lui qui m'a donné envie de lire le livre), n'atteint la profondeur psychologique du roman, et ne peut décrire aussi bien que la plume de Simenon l'être torturé qu'est Léon Labbé. Car les causes de la folie meurtrière de Léon Labbé vont bien au delà du meurtre de sa femme : c'est un haine contre les femmes en général. Labbé qui a grandi dans le mythe mysogine de "la maman et la putain" voit ses repères s'écrouler quand il fait la rencontre madame Binet qui s'avère être les deux à la fois. Les femmes deviennent donc des êtres mauvais, hypocrites, difficilement supportables. D'où sa haine contre les femmes en général, et sa sympathie envers Kachoudas, victime malheureuse de cette vengeance.
Un roman à lire.

Coutal (, Inscrit le 11 juin 2007, 24 ans) - 18 août 2010