Orleans 2000 ans d'histoire
de Christophe Lemaire, Jacques Foury (Dessin)

critiqué par JulesRomans, le 18 novembre 2012
(Nantes - 65 ans)


La note: étoiles
Une ville au centre de l'histoire de France
Entre 1990 et 1996 cet éditeur nordiste fait paraître une vingtaine de BD soit centrées sur la période 1939-45 pour cinq villes du département du Nord, soit retraçant l’histoire de villes généralement au-dessus de la Loire comme Arras, Laval, Belfort, Vannes, Brest … Cet album autour d'Orléans, comme tous les autres, a été élaboré avec un historien local (ici un professeur agrégé d'histoire au Lycée Benjamin-Franklin d’Orléans, alors directeur des publications de la Société archéologique et historique de l'Orléanais) et la qualité du contenu historique s’en ressent positivement. Comme dans toute BD historique, les textes sont abondants et le graphisme bien réaliste, toutefois il y a une grande variété dans la mise en page pour éviter la monotonie. Cet album conte l’histoire d’une ville qui a manqué de devenir la capitale de la France et il permet de voir dans le détail l’action que réalisa Jeanne d’Arc dans cette cité, ainsi que de pointer (pour le lecteur très attentif) les enjeux mémoriaux autour de la Pucelle. On aurait toutefois aimé que le cartouche avec le texte qui suit donne lieu non à une mais à deux vignettes avec pour chacune une phrase : « Élu maire en 1912, Fernand Rabier exclut le clergé des fêtes johanniques de 1913 et 1914 … La guerre qui éclate cette année-là, dissipe les discordes ». En effet c’est par le départ en train des soldats en août 1914 qu’est illustré ce texte. La première phrase avait plus sa place dans la vignette du dessus en lien avec la loi de 1905. À défaut pour ce type d’ouvrage, on se serait passé de la première phrase, mettre du texte sans rapport avec l’image est un gage donné à l’historien mais l’assurance d’une impasse dans l’attention du lecteur. On notera un traitement copieux du XVIe siècle autour du problème des guerres de religion, avec les figures de Calvin, François II, du prince de Condé et du duc de Guise, de Catherine de Médicis et d’Henri IV. Cet album peut intéresser un autre public que celui du Loiret du fait de son souci de lier histoire locale et nationale. Seuls des jeunes d’au moins treize ans pourront apprécier le contenu de cette BD vu sa densité événementielle.