" Job: roman d'un homme simple" de Joseph Roth(232p)
Ed. Le Seuil

Bonjour les fous de lectures...

Lecture faite dans le cadre du défi "je noircis mon planisphère", je valide ainsi l'Autriche.

Fin 19° siècle, dans une lointaine province de Russie.
Mengel Singer, simple instituteur, vit chichement avec sa femme et ses 4 enfants. Une fille et trois garçons, dont le petit dernier présentant un retard mental.
Mengel et sa femme, très croyants, prennent ce malheur comme une épreuve envoyée par le puissant mais n'en espèrent pas moins une guérison miraculeuse.
Les années passent, les deux fils ainés doivent partir à la guerre, un désertera et partira pour l'Amérique, l'autre s'engagera dans l'armée impériale.
La fille de Mengel grandit trop vite et apprécie un peu trop les cosaques des garnisons voisines.
Pour éviter le scandale, Mengel décide de partir, avec sa femme et sa fille, pour l'Amérique, retrouver le fils qui y a fait fortune. Ils abandonneront leur fils handicapé.
La vie au delà de l'océan se révèle pleine de désillusions. Non seulement le remords hante Mengel et son épouse mais une série de malheurs va s'abattre sur lui au point que notre très pratiquant Mengel en vient à renier son Dieu tant prié , tant adoré.

Belle découverte que ce récit de Joseph Roth dont les écrits furent brûlés en place publique par les troupes nazies.

L'auteur, d'une plume alerte, nous plonge dans ce monde si particulier des juifs traditionalistes de la fin du 19°.
A la fois récit tendre, très fin et émouvant, Roth a su rendre la lecture addictive.
Bravo

Version modernisée du " livre de Job" , cette fable est à découvrir sans aucun doute et m'a donné envie de découvrir d'autres récits de cet auteur.

Faby de Caparica - - 62 ans - 26 avril 2020

Il s'agit typiquement du genre de livre dans lequel je ne peux pas entrer. C'est pourtant un thème très intéressant et que j'ai lu traité par d'autres auteurs, par exemple Bashevis Singer. Ici un personnage principal, Mendel Singer, juif très pieux, habite dans une ville russe avec ses enfants, dont un handicapé. Le roman décrit la vie de cette famille qui tire un peu le diable par la queue, le métier de Mendel; instituteur, rapportant peu. Les enfants grandissent et on assiste à leur développement jusqu'au moment où l'aîné part au service militaire auquel échappe le second, qui fuit en Amérique. Il y réussit, fait venir le reste de sa famille On assiste à leur adaptation à ces nouveaux modes de vie. Le roman décrit les difficultés de Mendel, confronté à plusieurs circonstances malheureuses. La fin du livre révèle une surprise. Ce récit est empreint de judéité, de réflexions sur la vie et la mort de différents personnages. Je ne suis pas arrivé à m'y intéresser, sauf à de rares passages, par exemple l'arrivée de la famille en Amérique et l'accueil des anciens arrivés. Je me demande encore pourquoi cette sorte de distance. La seule explication que je trouve est que tout cela me paraît construit artificiellement. Je ne vois pas la vie, les personnages, les situations comporter cette densité humaine que je recherche dans la littérature, même si le style est bon et agréable à lire.

Falgo - Lentilly - 84 ans - 19 octobre 2019

Mendel Singer, humble maître d'école juif, enseigne les Écritures à de jeunes garçons dans un village, un shtetl, aux confins de la Russie. Le roman est donc en passant une évocation de la vie des communautés juives d’Europe de l’Est avant la Première Guerre Mondiale.
Mais les difficultés s’accumulent pour Mendel qui y fait face avec sa foi profonde et sa simplicité naïve. Une femme acariâtre, une fille légère, un dernier-né débile, ses fils qui le quittent, l’un pour l’armée, l’autre pour émigrer en Amérique. Mendel finit par se laisser convaincre de rejoindre ce dernier pour échapper à la misère et soustraire sa fille aux mauvaises fréquentations, abandonnant son dernier-né. Déraciné, Mendel va voir le sort s’acharner, lui donnant la grandeur tragique d'un Job des Temps modernes : sa foi simple et profonde vacille et il finit par se révolter contre Dieu et son injustice, abandonnant les prières et dévotions qui rythmaient son existence. Comme pour le personnage biblique, le dénouement, façon deus ex machina, va rendre la joie, ou au moins offrir l’apaisement à Mendel Singer.

Ce roman est un délicat concentré d’humanité : les soucis et les fiertés des pères et des mères pour leurs enfants, la souffrance des hommes, la quête du bonheur, le vieillissement, l’exil, la Grâce et Dieu. Joseph Roth mène son récit avec un mélange d’humour et de tendresse, dans un style simple et pur. Un petit chef d’oeuvre.

Romur - Viroflay - 50 ans - 4 février 2019

Joseph Roth nous invite dans une histoire lente comme le temps, ce même temps qui est la force du peuple juif, ce temps conjugué à l'aspect rituel qui a permis la survivance.
Job (Mendel Singer) est un homme bon qui craint Dieu. Tout dans sa vie est acceptation du fardeau et du devoir. Il n'y a pas de place pour le rire, ni pour la fantaisie. L'enfant handicapé (son fils cadet qui ne sait dire que maman) est une punition qu'il faut assumer.
La seule décision que cet "homme-objet-de-Dieu" fera c'est de choisir l'exode afin d'éviter que sa fille ne se laisse envahir par le démon de la chair.
Après le pays des Soviets, Tintin va en Amérique où le ciel est plus scintillant (Hergé l'avait bien compris)
Donc notre homme s'en va avec épouse et fille traverser l'Atlantique, faisant fi de cet enfant difforme qui ne dit que maman, oubliant le fardeau pour sauver la fille. Cette fille qui doit transmettre l'hébraicité.

Un très bel exercice que ce livre qui défie les années, une description pointue des rites. On vit le roman.
La fin m'a toutefois un peu déçu.

Monocle - tournai - 64 ans - 24 septembre 2015

Un homme simple, de religion juive, remet son destin entre les mains de Dieu. Il est pieux et vit modestement. Mais, comme le pauvre Job de la Bible, le malheur s'abat sur lui et sur sa famille.
(Job est un personnage emblématique de la Bible. Il pose le problème de la souffrance dans le monde et le peuple juif s'y reconnaît volontiers).

L'auteur nous raconte cette histoire sans pathos ni trémolo mais avec une lenteur somptueuse qui évoque le cours du destin quand il s'abat sur une famille.

C'est un livre très attachant : nous suivons cette famille quand elle vit dans un petit village au fin fond de la Russie. Puis quand, poussée par les événements, elle quitte sa chère Russie pour s'établir en Amérique, cette autre terre promise où tout est possible, même une vie meilleure...
Nous voyons comment ces immigrés juifs se sont installés dans les bas quartiers de New-York au début du siècle dernier. Nous les voyons se réunir autour de leur rituel sacré, qui bien souvent leur tient lieu de religion, et qui les soude les uns aux autres pour le meilleur et pour le pire.

C'est un très beau livre, en mode mineur, qui parle avec pudeur et retenue de la souffrance dans le monde et particulièrement dans le monde juif.
Ce livre sera l'occasion, peut-être, de lire ou de relire l'histoire du pauvre Job de la Bible, un récit d'une poésie sublime et d'une beauté surnaturelle, dont l'auteur s'est inspiré pour écrire son roman.

Saint Jean-Baptiste - Ottignies - 88 ans - 9 juillet 2013