Franck Cassidy, le narrateur-héros de ce roman est un jeune paumé, désargenté et psychotique. Informé du décès de son oncle, il décide de traverser une partie du pays, du New-Jersey au Michigan afin de récolter un hypothétique héritage. Abandonnant son domicile, il emmène toute sa famille dans ce voyage, nous donnant ainsi l’occasion d’apprécier des dialogues savoureux tandis que par ailleurs, unique source de culture, la télévision reste branchée sans interruption …

Soigneusement occultés jusqu’alors, les drames de l’enfance de Franck et ses séjours en hôpitaux psychiatriques remonteront lentement à la surface, remettant en question les mystères entourant la disparition précoce et accidentelle de ses géniteurs.

Un bémol toutefois à cette passionnante étude de caractères : une surprenante impunité dont semble avoir bénéficié le héros, lors de la conclusion de l’histoire, dès lors que le début de son voyage s’est effectué à bord de véhicules qu’il avait volés et que ses séjours successifs n’ont pu être financés qu’à la faveur d’une grosse extorsion de fonds avec violence !

Pourtant et à la suite de rebondissements favorables éclairant son enfance, Franck trouvera la rédemption au bout du chemin, tandis qu’au départ, il estimait que « la vie, c’est pas une question d’avoir de bonnes cartes, mais de bien jouer avec de mauvaises donnes ».

En conclusion, nous avons eu affaire à un roman talentueux à la condition que le lecteur avisé sache contourner des longueurs évitables.

Ori - Kraainem - 88 ans - 21 février 2015

ce livre m'a profondément marquée, voire m'a choquée, on parle d'une autre Amérique différente de l'Amérique du cinéma, des grandes villes, du luxe et du glamour. c'est l'histoire des américains marginalisés qui se trouvent trop loin de mener la vie qu'ils veulent et essaient seulement de s'adapter.
mais la chose que j'ai beaucoup apprécié c'est ce jeu de souvenirs, qui montre la défaillance et l'éclipse que peut subir l'esprit humain, l'impossibilité de trancher, de s'assurer en se basant sur la mémoire humaine, un esprit qui se trouve d'une autre part, victime d'un système qui l'abuse, qui le sous-estime, qui semble chercher à éclipser son génie, en le noyant par des banalités répétitivement, une répétition qui se pose comme obstacle empêchant de distinguer entre passé et présent, et réduisant tout en un simple déjà-vu, on ne pense plus au futur, les jours sont tous semblables et répétitifs, comme des émissions télé qu'on regarde une dizaine de fois.
l'illusion pénètre facilement les esprits et se confond avec le souvenir, l'intuition, poussée par l'incompréhension, la mémoire lointaine d'une souffrance ou un abus. cette illusion incite les gens soit vers la folie comme le cas de Frank Cassidy, qui dans plusieurs moments dans l'oeuvre a commencé à croire qu'il faisait des choses et les oubliait après, soit vers la poursuite d'une vérité qui n'existe pas, comme le cas du docteur Brown qui, convaincu par la responsabilité de Ward Cassidy dans l'incendie, élabore une version du déroulement des faits en se basant sur de la pure intuition et essaie de mener -en torturant- le jeune Frank Cassidy à défendre et soutenir sa thèse.
je pense que l'auteur voulait mettre le point sur l'importance du passé de l'homme dans son développement personnel, que malgré tous les efforts que l'homme peut faire pour oublier son passé, et aller en avant il va se trouver consciemment ou inconsciemment en train de revenir en arrière , en train de chercher les réponses.
on trouve aussi une étrange tendance à la fuite, des personnages qui n'essaient pas simplement de fuir leur passé mais de fuir leur présent aussi, et de fuir même leur vie. la vie est si dure ,amère , épouvantable qu'on ne pense qu'à quitter, partir, disparaître pour jamais.

Fz - - 31 ans - 15 août 2013

Lorsque Jack Cassidy emmène toute sa famille dans un périple qui doit lui permettre de faire valoir ses droits d'héritage, suite au décès de son oncle, il n'ignore pas qu'en fait ce sont des motivations bien plus prégnantes qui le poussent à revenir sur les lieux de son enfance. C'est un homme profondément marqué par les stigmates d'un passé dramatique et les traitements de choc traumatisants auxquels il fut soumis. Dévoré par les mensonges des adultes, il n'est jamais parvenu à établir la part de vérité susceptible de l’aider à retrouver un semblant d'équilibre psychique.

Sur place il doit faire face aux fantômes du passé, et malgré l'opacité terrifiante de son enfance détruite, il tente de percer le mystère qui entoure la disparition de ses parents.

L'étrangeté des évènements qui s'enchaînent, parfois à la limite du surréalisme, plonge le lecteur dans un monde morne et sans illusions où les personnages ne cessent de tomber. Incapable de se définir par rapport à eux-mêmes et aux autres, ils cherchent à reconquérir des espaces de vie à un moment où tous leurs repères semblent s'être désagrégés dans le néant.

Ce qui prévaut avant tout dans ce roman c'est le contexte oppressant qui enveloppe les personnages dans une névrose paroxystique. Au-delà de l'histoire de Jack, c'est une satire acerbe d'une société en plein naufrage qui est dépeinte par l'auteur.

Heyrike - Eure - 56 ans - 27 octobre 2008

Je cherche ? Je m'interroge ? Suis je passé à côté de quelque chose ? Certainement...
J'ai trouvé l'écriture très plate, l'histoire assez inintéressante, un suspense inexistant, une intrigue classique, un dénouement banal, bref, je n'ai pas trouvé grand chose de positif à ma lecture. D'autant que le livre fait 500 pages, dont bon nombre d'entre elles ne font ni avancer le schmilblick, ni ne procurent de réflexion, de poésie, ou de plaisir.
Déçu, forcément.

El grillo - val d'oise - 50 ans - 19 septembre 2008

Voici un ouvrage qui tire sans sommation sur l'American Dream. Pas de jolies pépées, de casinos remplis de fric ou de studios de cinéma rutilants, mais la misère tant sociale qu'humaine, le désoeuvrement, la désillusion et une famille, recomposée comme elle peut, traînant derrière elle son lot de fantômes et de boulets.
En emboîtant le pas de Frank Cassidy, on sait tout de suite qu'on va vers quelque chose de pas forcément glorieux. Légère surprise lorsqu'on le voit se poser avec les siens dans sa ville natale, y trouver du boulot et s'y conduire en garçon somme toute assez respectable. On se dit que sa femme va fiche le camp, que son presque môme va faire une connerie ou peut-être qu'il arrivera quelque chose au plus jeune... Mais non, pourquoi tout cela devrait-il arriver, c'est déjà bien assez sordide comme ça. Cassidy est à la recherche de son passé pendant que sa femme essaie d'oublier le sien, cette vie passée avec un meurtrier qui attend la chaise d'un moment à l'autre. Pas facile à vivre, encore moins à gérer, les deux destins s'entrecroisent et voilà notre couple qui pense pouvoir enfin toucher le bonheur du bout des doigts qui se retrouve empêtré dans des combats entre souvenirs et fantômes.
Avec derrière tout cela le portrait d'une Amérique qui na va pas bien, qui se gave de hamburgers et de feuilletons débiles, qui ne vit qu'au rythme de la télé et de la bouteille d'alcool. Pas glorieux non, mais pourtant très attachant. Ces gens sont là, près de nous, humainement fragiles, victimes d'un système, courant après ce que nous souhaitons plus: un semblant de paix et de bonheur.

Michael Collins y va franco, il ne s'encombre pas de jolies formules, il nous raconte ces destins tels qu'il se présentent et à nous de composer avec tout cela. L'écriture est forte et puissante, elle emporte de suite le lecteur jusqu'à la fin. Cette fin qui me dérange et dont je ne peux rien vous dire sous peine de dévoiler l'intrigue. Mais je me suis sentie frustrée, comme spectatrice d'un stratagème trop facile, avec un fantôme qui n'en est pas un et une pirouette qui n'explique pas tout. Sentiment de fin bâclée, de 15 dernières pages moins réussies que tout le reste. Mais cela n'enlève rien au plaisir de la lecture et à la qualité de ce livre.

Sahkti - Genève - 50 ans - 30 mai 2005

Oui, c'est une Amérqiue sombre et surtout arriérée, vivant un autre siècle que celui de New York, de la Californie ou des autres grandes villes. Celle du "Bible Belt, celle de Bush !... Mais elle existe ! Et est même au pouvoir actuellement !...

Jules - Bruxelles - 79 ans - 26 mars 2005

Franck Cassidy apprend par le journal local que son oncle Ward vient d'être retrouvé abattu d'une balle dans la tête dans sa petite ferme tranquille du Michigan. Il décide de mener sa petite enquête et va quitter le New-Jersey avec sa petite famille recomposée : Honey, une femme un brin paumée par un premier mariage catastrophique avec un meurtrier vivant ses derniers instants dans le couloir de la mort; Robert Lee, le fils issu de ce premier mariage en pleine crise d'adolescence et le petit Ernie, rempli de l'innocence de l'enfance. Pour un homme usé comme Franck, ce retour dans ce Michigan qui l'a vu naître est peut-être l'occasion d'un nouveau départ, d'entreprendre une lente reconstruction. Il n'est cependant pas au bout de ses surprises.…

Avec ce thriller, Michael Collins dépeint plus l'image d'une certaine Amérique qu'il ne mène une enquête. Une Amérique sombre et plombée, comme ces paysages plombés du Michigan. Solitude des paysages hivernaux, solitude des êtres. Avachis devant des programmes insipides diffusés par une télévision branchée en permanence. S'y côtoient entre autres "La croisière s'amuse", " L'homme qui valait trois milliards" et les traditionnels matchs de base-ball. Toile de fond d'un quotidien sombre et misérable. L'Amérique, selon Michael Collins, tient plutôt d'un sombre cauchemar que du rêve…

Nothingman - Marche-en- Famenne - 44 ans - 26 mars 2005