Suzanne est la fille cadette de la famille Pasquier. Elle est comédienne dans une troupe de théâtre à une époque - nous sommes dans l’entre deux guerres - où le théâtre était la grande mode ; elle est jolie comme un cœur et elle est la coqueluche du « tout-Paris » mais c’est une fille sérieuse.

Un jour on lui refuse un rôle qu’elle avait préparé pour le donner à une « pouffiasse » qui joue très mal mais qui est la maîtresse d’un homme très riche qui va renflouer la troupe. Alors elle se retire à la campagne dans une famille d’admirateurs transis. Il s’ensuit une espèce de bucolique, un retour à la nature, une nature qui est si belle et qui sent si bon, où tout le monde il est beau, tout le monde il est gentil… C’est bien raconté et on s’amuse mais on se demande : qu’est-ce qui lui a pris, à ce bon Duhamel, de se lancer dans cette espèce de pastorale à l’eau de rose, qui sent tellement la guimauve que tout lecteur bien constitué risquerait de remettre cœur sur carreau.

Pourtant il faut reconnaître que le caractère et la personnalité de notre Suzanne sont parfaitement définis. Elle incarne ces actrices un peu trop candides, qui se sont données toute entière à leur art et qui deviennent la proie d’exploiteurs éhontés et de manipulateurs qui s’enrichissent à leurs dépens.

Malgré ce côté bucolique un peu forcé à mon goût, ce neuvième volume des Pasquier reste un livre bien écrit, bien construit, et certainement, dans son genre, un beau classique de la littérature française.

Saint Jean-Baptiste - Ottignies - 88 ans - 22 décembre 2023