L’histoire est simple et peut se résumer à la question suivante : l’amour est-il plus fort que les préjugés ? il y a la réponse donnée par Balzac avec son court roman (ou longue nouvelle) « Le bal de Sceaux ». Mais elle aurait pu être inverse. En fait, les deux réponses possibles peuvent se retrouver dans bien d’autres exemples qu’on peut tirer de la vie réelle. Mais qu’importent les réponses ? Ce qui compte, c’est la question ! Et avec cette histoire à la fois simple et pourtant plus profonde qu’il n’y paraît, l’auteur développe cette question d’une façon tout à fait intéressante à travers l’histoire d’Émilie de Fontaine.

Jeune, belle, riche, née d’une bonne famille, Émilie écarte un à un tous les prétendants au mariage que lui donne l’occasion de rencontrer son père qui organise exprès pour elle bals, dîners, salons… mais Émilie ne les estime jamais assez bien, assez nobles, assez dignes pour elle. Puis un jour, elle rencontre l’amour en la personne d’un charmant jeune homme, rencontré à un bal à Sceaux. Mais qui est-il ? est-il assez distingué, est-il d’une haute naissance ? De la réponse à cette question dépendra le bonheur futur d’Émilie… ou pas.

Les préoccupations exprimées par Émilie et les autres personnages de l’histoire sont véritablement d’un autre temps, où le rapport à l’amour, au mariage, à la famille n’était pas le même qu’aujourd’hui. Mais ce n’est pas pour cela qu’on n’apprécierait pas « Le bal de Sceaux », car outre sa qualité d’écriture, la question posée reste toujours d’actualité de nos jours : aimer ou s’autoriser à aimer malgré le jugement de la société, de sa famille, ou de son propre jugement. Question difficile s’il en est. À chacun de trouver sa réponse, s’il ou elle est confronté(e) à cette question. Émilie de Fontaine a fini par donner sa réponse, douloureuse.

Une très bonne histoire, humaine par sa commune universalité, bien dans le style et les thèmes de Balzac, qu’on lit avec un grand intérêt.

Second texte de la Comédie Humaine, Balzac met en scène Émilie de Fontaine, benjamine d'une nombreuse fratrie et la dernière à n'être pas encore mariée. C'est une jeune fille gaie, décidée et manipulatrice, qui réfute tous les partis que son père désespéré lui présente. De guerre lasse, ce dernier lui laisse le choix de trouver elle-même un mari à condition bien sûr qu'il soit Pair et de naissance noble si possible.
Lors d'un bal à Sceaux, elle rencontre un homme énigmatique dont elle tombe éperdument amoureuse. Il répond à ses avances. Tout serait merveilleux s'il n'était pas si discret sur ses origines. Et c'est là que cet amour naissant risque de dérailler.

Une fois de plus un texte remarquable. En commençant cet énorme pavé je pensais qu'au bout de quelques pages je le rangerai au placard. Il n'en est rien.

Emilie de Fontaine, fille d'un noble vendéen en vue, tarde à se marier et finit par jeter son dévolu sur un très bel inconnu qui semble exceller en tout et tout connaître, mais dont la lignée reste mystérieuse, ce qui risque fort d'entacher le projet de noces, le seul auquel tienne la jeune fille impétueuse.
Cette nouvelle d'environ cent pages montre les effets pervers, un tantinet cruels, de l'étiquette et de la morale de la société de l'époque, par une logique de castes sociales. Elle est finement vue sociologiquement, psychologiquement, et dotée des sarcasmes habituels de l'auteur.

Au bal de Sceaux, Emilie de Fontaine tombe sous le charme d'un jeune homme secret, très proche de sa soeur. Le Comte de Fontaine invite Maximilien et espère lui aussi découvrir qui est ce personnage. C'est surtout son titre et sa richesse qui intéresse la famille De Fontaine. Il ne manquerait plus qu'il soit un roturier ! Emilie a-t'elle le droit de l'aimer ?

Ce court texte peint les travers de la société. A la manière des moralistes du 17ème siècle, Balzac évoque le jugement des hommes, la rumeur, les préjugés et surtout leur bêtise. Un texte dont on pourrait tirer une morale et plaindre certains personnages.

Un court texte qui en dit long sur les hommes.