La ballade de Gueule-Tranchée de Glenn Taylor

La ballade de Gueule-Tranchée de Glenn Taylor
(The ballad of Trenchmouth Taggart)

Catégorie(s) : Littérature => Anglophone

Critiqué par Jules, le 11 mars 2011 (Bruxelles, Inscrit le 1 décembre 2000, 79 ans)
La note : 7 étoiles
Moyenne des notes : 9 étoiles (basée sur 4 avis)
Cote pondérée : 6 étoiles (12 277ème position).
Visites : 3 839 

Une vie comme il y en a peu !

Voilà un roman qu’il n’est pas facile de critiquer. Tout d’abord sachez que c’est un bon livre qui vaut la peine d’être lu et cela pour de nombreuses raisons.

Gueule-Tranchée est un personnage tout à fait hors du commun et cela depuis sa naissance.

Il est le fils d’une fille mère qui va accoucher de lui au bord de l’eau, en plein hiver alors que celle-ci est gelée. Sa mère va le lâcher, dans sa chute il cassera la glace et le courant l’entraînera très vite près d’une femme qui va l’attraper. Après lui avoir donné des soins elle décidera de le garder alors qu’elle a déjà une petite fille du nom de Clarissa et dont elle n’est pas la vraie mère non plus.

Pourquoi ce nom de Gueule-Tranchée ? Tout simplement parce qu’il est né avec une bouche horrible. Il a quasiment les dents d’un adulte et des gencives dans un état déplorable, terriblement douloureuses et malodorantes. Sa mère adoptive est, surnommée « la veuve ».

Déjà tout petit le jeune garçon va faire preuve d’une grande force physique et aura deux qualités évidentes, il creuse et grimpe à une vitesse incroyable. Ils habitent une cabane en dehors de la petite ville la plus proche. Un soir un homme frappe à la porte. La veuve prend son révolver et ouvre. Elle se trouve devant un homme qui ressemble à un vagabond. Après avoir échangé deux ou trois phrases, elle pointe celui-ci et abat l’homme. Aidés par un âne ils vont bouger la cabane qui sert de lieu d’aisance et jeter l’homme dans le trou… Elle dit à Gueule-Tranchée : c’était ton père !

Il grandit et se fait son premier ami. Il s’agit d’un adulte du nom de Frank Dallara. Celui-ci lui offre une catapulte et notre garçon se révélera comme un tireur d’exception. Dallara va mourir dans un incendie d’hôtel et Gueule tranchée va se faire son premier ennemi en la personne d’un gamin de son âge, Crews, et le second sera Hob Tibbs le beau-frère de Dallara.. Il y aura aussi dans la liste un certain Fred Dallara fils de son ami Frank. Ces ennemis le poursuivront partout et toujours. Mais il y en aura encore pas mal d’autres.

Nous sommes en Virginie occidentale et cet état est particulièrement pauvre. L’essentiel de l’activité réside dans les mines de charbon. Avides de bénéfices les compagnies ne tiennent pas beaucoup compte de la solidité des galeries ni de la santé de leurs ouvriers. Cela entraîne pas mal de mort mais aussi des grèves. Lors de celles-ci des « jaunes » viennent remplacer les ouvriers en grèves. Une bataille sanglante en découlera et Gueule-tranchée qui a grandi en tue plusieurs dans la bagarre et aussi bien des membres de la police privée de la compagnie.

Il doit partir et se cacher. Pour la première fois il ira vivre dans les montagnes et se construira une cabane qui va l’abriter pendant plusieurs années. Il deviendra totalement autonome et un spécialiste de la survie dans la nature avec quasiment rien.

Un petit groupe de personnes va le surprendre à proximité de son terrier. Il entendra un de ceux-ci traiter l’un d’eux de journaliste et spécialiste de la vie sauvage. Comme dans son coin il est recherché, il va arriver à s’enfuir et à retrouver cet homme. Sa vie va prendre un tournant et il va écrire, sur base de son expérience de la mine et de la vie sauvage, dans le journal propriété de cet homme. Le tirage grimpe fortement et il ira jusqu’à se rendre à Chicago pour recevoir le prix Pulitzer pour le meilleur article. Mais cela le met en évidence malgré ses transformations physiques et tous les faux noms qu’il va utiliser. Ses ennemis ont été jusqu’à lui mettre le FBI sur le dos.

Il va à nouveau lui arriver pleine de choses et cet ensemble va vous donner une idée de ce qu’était, et est, la vie aux Etats-Unis.

A vous à découvrir tous les détails de la vie de ce blanc entouré de noirs.

Un livre agréable à lire et écrit sobrement. Cela se lit sans prise de tête.

Malgré quelques petites longueurs j’ai bien aimé ce livre sans vouloir hurler au chef-d’œuvre. Mais il s’agit d’un premier roman…

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Les éditions

  • La ballade de Gueule-Tranchée [Texte imprimé], roman Glenn Taylor traduit de l'anglais (États-Unis) par Brice Matthieussent
    de Taylor, Glenn Matthieussent, Brice (Traducteur)
    B. Grasset
    ISBN : 9782246759515 ; 20,30 € ; 19/01/2011 ; 352 p. ; Broché
  • La ballade de Gueule-Tranchée [Texte imprimé], roman Glenn Taylor traduit de l'anglais (États-Unis) par Brice Matthieussent
    de Taylor, Glenn Matthieussent, Brice (Traducteur)
    Points / Points (Paris)
    ISBN : 9782757825297 ; 7,50 € ; 07/06/2012 ; 351 p. ; Poche
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Cavaler, encore et toujours, avec le passé à ses trousses !

8 étoiles

Critique de Frunny (PARIS, Inscrit le 28 décembre 2009, 58 ans) - 18 juillet 2013

Ecrivain américain né à Huntington (Virginie-Occidentale), Glenn Taylor vit aujourd'hui près de Chicago, avec sa femme et ses trois fils.
La Ballade de Gueule-Tranchée, son premier roman, a été finaliste pour National Book Critics Circle Award 2009.

Une traversée du XX ième siècle avec Early Taggart et ses multiples identités (Gueule-Tranchée, Chicky d'Or ou AC Gilbert).
Un enfant victime d'une infection de la bouche précoce et violente, aux gencives enflées et à la denture chaotique.
Abandonnée par sa mère et de père inconnu, Gueule-Tranchée (GT) va vivre le destin partagé des enfants déracinés.
Le "rejeton de Belzébuth" mène une vie de cavale.
Les grands maux de l'Amérique le traverseront.
Les mineurs du charbon, le racisme, l'eugénisme, la contrebande d'alcool, les guerres en Europe, ....
Il partagera également les grands bouleversements de la société; le mélange racial (les bâtards de Virginie), la musique noire (le Blues, le Gospel), de furtives rencontres avec des hommes de légende (Chuck Berry, John Kennedy).
GT aux multiples métiers sera couronné du Prix Pulitzer du journalisme régional.

Un roman riche (peut-être trop... ) mené tambour battant par une "Gueule" (au sens propre comme au figuré).
Un homme à l'image de son pays, sachant renaître de ses cendres.
Un excellent 1er roman pour un moment de lecture inoubliable.

Une épopée américaine

9 étoiles

Critique de Rick (Rive Sud de Mtl, Québec, Inscrit le 17 février 2005, 76 ans) - 28 juin 2012

je viens de refermer ce très bon premier roman de Glenn Taylor... il y a longtemps que je n'avais lu une histoire aussi palpitante! Le héros centenaire qui raconte sa vie dans un des coins les plus reculés des États-Unis (West Virginia) nous fait revivre plusieurs faits importants qui ont marqué l'histoire américaine du XXe siècle: comme les luttes meurtrières des mineurs du début du siècle contre le grand capital, la destruction des forêts par les compagnies minières avides de profits, la musique, la politique... tout ça en toile de fond de la vie rocambolesque de ce Gueule-tranchée, Hillbilly des collines possédant une "vision" de ce que devrait être le monde en cette ère de progrès... de progrès, vraiment? Par contre, présenter ce personnage comme étant quelqu'un possédant une pensée aussi déliée et critique est un peu invraisemblable, mais bon, ne boudons pas notre plaisir! Il faut espérer que l'auteur ne s'arrête pas en aussi bon chemin et qu'il nous serve une autre histoire de la même eau.

la ballade de gueule tranchée

10 étoiles

Critique de Catherine de france (, Inscrite le 17 avril 2008, 60 ans) - 18 mars 2011

Très bon premier roman dont on n'oublie pas le héros. Une plongée intéressante dans l'histoire des Etats-Unis à travers ce personnage hors du commun.
On image parfaitement les frères Coen s'emparer de cette histoire pour en faire un excellent film.

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