Même si je trouve la fin magnifique et leur amour sublime. Je n'ai pas eu les émotions aussi grandes que je l'aurais cru. J’ai trouvé qu'on tourne un peu en rond.

Lilule - baalon - 51 ans - 22 août 2017

C'est un récit rétrospectif qui se déroule durant la Première guerre mondiale. C'est l'histoire d'une longue liaison entre un ado et Marthe plus âgée que lui et qui est déjà fiancée à Jacques, un soldat qui ne la voit qu'en permission.

C'est assez impressionnant car aucun des deux ne semble touché par des grands sentiments de culpabilité dans leur liaison, bien que ce soit surtout le narrateur qui soit cruel et calculateur. Marthe sacrifie tout pour son amant. Elle lui répète même pour lui plaire des phrases auxquelles elle ne comprend rien.

Tout s'écroule pour Marthe quand elle apprend qu'elle est enceinte de son amant mais garde quand même l'enfant. A peine accouchée, Marthe meurt dans l'indifférence totale laissant l'enfant aux mains de Jacques, qui croit que c'est le sien et laissant le narrateur dans le déni. Ce récit est une leçon de vie, un petit peu immoral qui met mal à l'aise à cause de cette liaison et le fait que le narrateur ne soit aucunement puni.

A lire absolument! On en apprend beaucoup sur cette époque-là.

Olaf - - 24 ans - 26 février 2016

Ce qui m'a plu dans ce petit livre d'amour-passion, c'est la remarquable plume de l'auteur, que je ne me lasse pas de citer à différentes pages :

«Je reprenais de plus belle : "Alors tu nous trompes tous les deux, dis-moi que tu l'aimes, sois contente : dans huit jours tu pourras me tromper avec lui." Elle se mordait les lèvres, pleurait : "Qu'ai-je donc fait qui te rende aussi méchant ? Je t'en supplie, n'abîme pas notre premier jour de bonheur.
- Il faut que tu m'aimes bien peu pour qu'aujourd'hui soit ton premier jour de bonheur »

«Ce fut moi qui dictais à sa femme les seules lettres tendres qu'il en ait jamais reçues. »

«Que ceux déjà qui m'en veulent se représentent ce qu'était la guerre pour tant de très jeunes garçons : quatre ans de grandes vacances ! »

« Qu'il chasse sa femme, elle me resterait. Qu'il la garde, je me sentais incapable de la lui prendre de force. Notre bonheur était un château de sable. »

Ce livre m'a beaucoup fait penser à Adolphe de Benjamin Constant, par son côté je l'aime-je ne l'aime pas- l'aimerai-je- l'ai-je jamais aimée ?- m'aime-t-elle? - m'aimera-t-elle toujours ? mais ici le narrateur paraît encore plus méprisable sous toutes les coutures. En plus d'être un lâche et un égoïste, il est même un violeur. D'un autre côté, le dédain sans pitié des gens du village est parfois si méchant qu'on a de la peine pour eux, surtout pour Marthe. J'ai également trouvé originale la position de ce père indulgent, que les mensonges répétitifs ne bernent plus mais qui ferme délibérément les yeux.

Un roman bien écrit et intéressant. Cependant le personnage principal est parfois si haïssable que ça nous gâche le plaisir de lire.

Martin1 - Chavagnes-en-Paillers (Vendée) - - ans - 28 août 2013

François, ado surdoué est à la recherche de soi-même. Non sans émoi, il rédige des lettres aux jeunes filles susceptibles de l’intéresser. Le hasard lui fait rencontrer Marthe, quatre ans son aînée, dont il tombe éperdument amoureux. L’intrigue se trame durant la Première Guerre mondiale. Jacques, le fiancé de Marthe est au front et les parents du narrateur, assez permissifs, donnent libre accès aux ébats amoureux, des jeunes amants, de jour et de nuit. C’est une histoire destinée à se compliquer dans laquelle s’amalgament la famille, la passion, la trahison, l’adultère, la paternité et la mort. Confronté à de nouvelles expériences, François s’interroge sans cesse. Il connaît des moments exaltants, mais aussi des phases de doutes et de soucis. Le thème principal est un parcours initiatique. Force est de constater que l’auteur a sans doute voulu nous faire voir le développement personnel de l’enfance à la maturité.

Jacques s’entend avec Marthe pour se marier à la première permission de l’armée. L'amant disparaît comme un gamin aux prises avec des expériences d'homme, sachant que Marthe est enceinte. À la naissance du bébé qu’il ne peut voir, il apprend l’opinion des beaux-parents et prend conscience que Jacques est auprès de Marthe qui est malade. Pour peu de temps, l’amant envie le mari et le bébé dont il est le père. L’horrible nouvelle de la mort de Marthe le bouleverse, mais ses parents le comprennent.

François entendra Jacques dévoiler à son père que Marthe est morte en l’appelant et que son fils mènera une existence confortable. Compte tenu de la conception de l’enfant et de la mort prématurée de Marthe, l’enfant ne sera jamais reconnu par le père biologique. Il n’en reste pas moins que le mari, à qui on a laissé croire qu’il est le père de l’enfant, sera persuadé jusqu’à la fin que sa femme l’aimait.
Le style épuré du roman est en parfaite harmonie avec l'histoire qui se veut naïve. Grâce au talent du romancier de 17 ans, ce roman d’amour est devenu un classique. À la fin du livre, on peut lire : « Mon cœur était à l’âge où l’on ne pense pas encore à l’avenir (…) je compris que l’ordre, à la longue, se met de lui-même autour des choses.

Paru en 1923, ce roman de Raymond Radiguet provoqua un véritable scandale lors de sa publication en raison de son thème controversé et du manque de respect envers le mari soldat, parti au front défendre son pays, alors que la guerre était une condition au bonheur des amants. (Auteur décédé à l’âge de vingt ans).

Saumar - Montréal - 90 ans - 27 juillet 2013

Ce roman est une oeuvre de jeunesse. Radiguet avait entre 16 et 18 ans lors de sa rédaction.
Le narrateur n'a que 16 ans et vivra une relation amoureuse délicate à gérer pour un jeune homme. Il faut dire que pendant la première guerre mondiale, beaucoup d'hommes sont sur le front, beaucoup de femmes sont "libres". Le narrateur tombe amoureux de Marthe, une jeune femme plus âgée que lui, fiancée à Jacques, soldat mobilisé pour cette guerre. Le narrateur n'est qu'un adolescent et aimera Marthe comme un ado.

Radiguet excelle dans la description des sensations et des réactions des personnages. L'on a souvent condamné cette oeuvre pour son caractère choquant. Mais qu'est-ce qui est si déplacé ? Cette histoire d'amour ? pas tellement. Elle est évoquée avec une grande pudeur. On le voit clairement dans le premier rapport charnel entre les amants, moment pudique masqué par une ellipse temporelle. Juxtaposer cette histoire d'amour et la première guerre mondiale reste plus dérangeant. Le cocu de l'histoire est la fiancé de Marthe, le soldat parti au front qui risque sa vie pendant que sa compagne cède à l'appel des sens. Le fait que le narrateur parle de la guerre comme " quatre ans de grandes vacances" a choqué le lectorat surtout si l'on considère le nombre de morts.

Il n'en demeure pas moins que ce roman est rédigé avec élégance, tact et sensibilité. Il ne s'agit pas d'une histoire passionnelle qui fait rêver, mais d'une relation tragique, voire égoïste. De plus, le roman est truffé de maximes qui rappellent les grands auteurs du 17ème siècle ( La Bruyère, La Fontaine ...), nous sommes bien loin des libertins comme certains auraient pu sans doute le penser.

Il s'agit d'un roman qu'il faudrait redécouvrir avec un regard neuf.

Pucksimberg - Toulon - 44 ans - 29 mai 2012

Beaucoup l’ont déjà lu, nombreux sont également ceux à l’avoir vu, ce diable au corps que je ne connaissais que de nom. Il aura fallu que Philippe Besson fasse de Raymond Radiguet un des héros de son retour parmi les hommes pour que je le lise.
Et je ne suis pas déçu ; la langue de Radiguet d’abord est un vrai bonheur pour l’amateur de langue classique que je suis. La force destructrice de l’amour, cet égoïsme à deux, qu’il décrit si bien est comme ressentie à la lecture. Ces phases d’attraction-répulsion, ce manque maladif de l’autre, l’interprétation excessive, dans le bonheur comme dans le malheur, de tous les signes donnés ou reçus sont autant de miroirs.

Ce n’est qu’une histoire d’amour finalement entre un jeune homme de 16 ans et une jeune femme de 19 ans… qui a juste le « défaut » d’être déjà une épouse, mariée à un soldat qui se bat sur un des fronts de la grande guerre.

C’est là tout le scandale… juste après guerre, ce Radiguet qui n’a pas encore 20 ans, écrit cet amour dont on peut comprendre qu’il put choquer. Cet aspect scandaleux a pu être accentué par la simple adhésion à cette belle histoire, cette passion mortifère, adhésion à laquelle on ne résiste pas, tant l’emballement vous emporte pendant deux cents pages qui se lisent d’une traite et fait vibrer en chacun de nous ce cœur parfois endormi, mais qui n’est toujours au final, qu’une braise qui attend un souffle nouveau pour déployer la flamme.

Monito - - 51 ans - 2 juin 2011

Quand j'ai refermé le livre après l'avoir lu, je me suis demandé pourquoi on le considérait comme un chef-d'oeuvre. L'histoire à première vue banale me semblait sortie d'un roman à l'eau de rose.
Après avoir lu la postface, je me suis rendu compte de mon erreur. On voit un adolescent épris d'une passion fatale pour la jeune Marthe; C'est un personnage en décalage avec lui-même: juste 17 ans et se voyant déjà père. Il n'est pas lâche, il s'est simplement trompé; trop en avance peut-être comme cet auteur qui a défrayé la chronique.
Etrangement, j'ai été assez distant du livre malgré sa profondeur. La faute à un style trop pompeux, lyrique, emporté selon moi?
Quoi qu'il en soit, c'est vraiment un classique déroutant de la littérature française

Corentin - - 28 ans - 24 janvier 2011

J' ai commencé par lire la préface de l'oeuvre. Les grands de la littérature ont tellement mis en avant le génie de Radiguet de par la rapidité à laquelle il a écrit cette intrigue à 20 ans que j'ai été très déçue . L'histoire m'a paru banale et la fin attendue. Selon moi les évènements qui s'y déroulent sont prévisibles. Dommage!!!!!

Pounette - - 47 ans - 20 septembre 2009

Au résumé et au commentaires de Jules, on pourrait ajouter quelques réflexions sur le scandale qu'a pu provoquer un tel livre dans un pays qui comptait 1 350 000 morts du fait de la guerre (soit 900 par jour ...) qui venait de s'achever : un jeune inconnu racontait sa passion pour une femme dont le mari était au front !
Alors que le pays est en train de se reconstruire, que l'on édifie les monuments aux morts qui marquent encore la géographie de tant de communes, Radiguet écrit.
Il dissèque avec clairvoyance l'aveuglement d'une passion amoureuse qui n'a que faire du patriotisme et des conventions morales et sociales. Une analyse qui près d'un siècle plus tard reste d'une finesse et d'une acuité incomparables, dans un style dont la classe laisse rêveur quand on songe à l'âge du "gamin" qui tient la plume ....

Spiderman - - 61 ans - 13 octobre 2008

Ce roman est très bien écrit étant donné la jeunesse de Radiguet qui nous montre une très grande maturité dans l'écriture et une finesse dans l'analyse psychologique des personnages.
L'auteur analyse l'amour adolescent, la jalousie, l'infidélité, le desespoir.
Jacques est amoureux, mais très calculateur. Marthe plus âgée, l'initie aux jeux de l'amour, semble plus passionnée dans ses sentiments mais pourtant apparaît comme dominée par le caractère parfois tortionnaire de Jacques.
La fin dramatique m'a parut un peu baclée.

Chrisair - Yvelines - 46 ans - 10 février 2007

Je suis d'accord avec ceux qui disent qu'il ne s'agit pas d'un chef d'oeuvre... mais quand même pour un premier roman écrit par un ado de 17 ans, ça tient du petit miracle!

Le style, parfois maladroit, restitue bien l'âge du jeune amoureux et rend l'histoire d'autant plus touchante.

J'aime la manière dont il décrit ses petites tentatives pour roublardiser son éducation bourgeoise:
"Trois ans passèrent ainsi, sans autre amitié et sans autre espoir que les polissonneries du jeudi - avec les petites filles que les parents de nos amis nous fournissaient innocemment, invitant ensemble à gouter les amis de leur fils et les amies de leur fille -, menues faveurs que nous dérobions, et qu'elles nous dérobaient, sous prétexte de jeux à gage."

J'ai aussi beaucoup aimé le personnage de son père, manifestement au courant que son fils est tombé amoureux d'une femme mariée, et qui pourrait user de son autorité, en contraignant son fils à se comporter "moralement", mais qui fait le choix de le laisser vivre ses propres expériences.

Amis avides d'ivresse, déçus de l'amour ou nostalgiques des madeleines... ce roman est pour vous! Bonne lecture!

Houdinskaia - Paris - 42 ans - 2 août 2006

J'ai lu ce livre avec un certain détachement et cependant l'ai apprécié.

Histoire d'une grande passion, d'un amour contrarié et quelque part la fin morale d'un amour impossible.

Passion, romantisme, paroxysme...

Sentiments exacerbés, fin mélodramatique.

Ce roman m'a paru d'un autre temps, plus du 19ème siècle.

Odile93 - Epinay sur Seine - 69 ans - 28 mars 2006

Bonjour à tous,
Je viens d’intégrer le site. J’ai lu vos critiques sur le diable au corps. Mais je pense que l’on ne peut le faire correctement tant que nous n’avons pas toutes les informations sur ce livre, ainsi savez-vous que son manuscrit n’a jamais été retrouvé? Ce qui laisse présager que J.Cocteau aurait fortement mis la main à la pâte! D’ailleurs il a du enfermer Radiguet pour le forcer à recommencer ses écrits car ils n’ont pas été appréciés par l’éditeur. C’est là qu’on pense que Cocteau a fait le boulot, surtout que Radiguet ne souhaitait pas changer l’histoire et commençait déjà à travailler sur "le Bal du comte d’Orgel". Bonne journée à tous!

Cristal - - 40 ans - 6 décembre 2005

J'ai lu le livre d'une traite. L'écriture est simple et agréable, pas particulièrement raffinée mais il ne faut pas oublier qu'il a été écrit par un adolescent.
J'ai aimé ce livre, néanmoins je n'ai pas trouvé qu'il s'agissait d'un chef-d'oeuvre. Le héros est manipulateur, dominateur et ne semble pas sincère, Marthe est un peu sotte, parfois légèrement perverse et malhonnête. En fait, ils ne sont pas très attachants. J'ai eu beaucoup de pitié pour Jacques, le mari trompé, victime de la cruauté de sa femme qui ne lisait même plus les lettres envoyées du front. Et j'ai eu moi aussi l'impression que l'amour ne venait que de Marthe, et que le jeune héros ne la considérait guère plus que comme une initiatrice sexuelle.
La fin m'a laissée de marbre.
Un bon livre, certes, mais immature et certainement pas un chef d'oeuvre à mon avis.

Opalescente - - 41 ans - 8 novembre 2005

Je viens à peine de finir ce livre et ma réaction est sans appel : je n'en ai jamais lu de pareils. C'est une passion infinie qui se trame sous nos yeux et on ne saurait l'oublier. L'auteur avait la magie sous sa plume. Mon éloge n'est que peu de choses comparé à ce que Jules peut en dire.

Linwen - - 35 ans - 16 mars 2005

Si on fait un zoom sur l’aspect photographique de l’œuvre, on note un certain flou artistique quant au villes F… et J…Si J… semble designer Joinville-Le Pont F… ne peut être Fontenay-sous-bois car non situé au bord de Marne. Le mot photographie apparaît trois fois dans le roman. Dont une photographie en blanc…représentant Jacques. Les photos étaient plutôt sépias a l’époque .Il ne s’agit donc pas de noir et blanc…mais d’une représentation de Jacques en blanc. Ce qui est étonnant pour une photo a la plage.

Frychar - NICE - 76 ans - 2 mars 2005

Je n'ai pas été transporté par le livre en lui-même, mais je dois reconnaître que ce livre exprime quelque chose de très fort, notamment au niveau du lien très net entre l'amour et la mort qui interagissent de manière permanente.

Je trouve en outre remarquable que ce livre ait été écrit dans un contexte tel que celui qui prédominait au lendemain de la Grande Guerre : quel courage, quelle inconscience, quelle jeunesse dans le propos !


Je conclurais e

Fa - La Louvière - 48 ans - 10 décembre 2004

Le chemin pour atteindre la sensibilité du lecteur est bien mystérieux.

Perso, je viens de terminer ce livre et j'ai pour ma part été emporté. Je suis complètement d'accord avec ce que nous dit Jules dans sa critique principale et aussi dans ses commentaires postérieurs. Je partage son avis concernant l'amour réél du narrateur, sa passion et sa jeunesse.

En le refermant, j'avais cette petite boule au ventre, cette petite gène triste qui accompagne chez le lecteur les grands oeuvres dramatiques.

Tophiv - Reignier (Fr) - 48 ans - 3 juin 2004

Ce n’est pas faute de m’être interrogée encore et encore, mais je ne vois toujours pas en quoi ce livre est considéré comme un chef-d’œuvre. J’ai bien lu les anciennes critiques, et pris en compte l’époque, l’âge de l’auteur et l’aspect auto-biographique de l’histoire, mais rien n’y fait. Certes, la lecture fut agréable. Certes, la première page et la dernière phrase de l’avant-dernier chapitre sont particulièrement bien écrites. Mais un chef-d’œuvre, vraiment ? Je n’ai pas senti cette passion dont vous parlez, je l’ai lue : elle est restée totalement extérieure à moi. Le narrateur agit souvent en « sale gamin » mais on ne peut pas lui en vouloir : il ne sait pas ce qui lui arrive. Marthe court à sa perte avec conviction et incohérence, soit, mais sans jamais me toucher. La fin, tragique j’en conviens, ne m’a pas émue. Face aux précédentes critiques, dithyrambiques pour la plupart, je me dis que, certainement, quelque chose a dû m’échapper. Mais quoi ?

Saint-Germain-des-Prés - Liernu - 56 ans - 2 juin 2004

Peu de choses à rajouter à tout ce qui a déja été écrit, sinon ; lisez le si ce n'est fait et que Dieu nous garde d'être des amants du même cynisme que celui décrit par RADIGUET!

Tistou - - 67 ans - 20 mai 2004

J'ai relu ce roman cet été et il m'a certainement plu davantage cette fois-ci que la première fois que je l'ai lu, à l'adolescence. C'est étrange.
A l'âge des protagonistes, l'histoire me paraissaît incongrue, voire invraissemblable. Mais il faut tenir compte de l'époque aussi; l'histoire se situe il y a plus de cinquante ans et de surcroît pendant la guerre. Les mentalités étaient différentes, les circonstances difficilement envisageable pour nous aujourd'hui.

Je tenais à préciser que le Diable au corps, c'est un peu une autobiographie. Radiguet avait quatorze ans lorqu'il rencontra, dans un train, Alice, de dix ans son aînée. Elle était mariée à un soldat parti à la guerre et le trompa avec notre jeune écrivain. Beaucoup de similitudes avec notre roman...

Autre petite précision qui a, je pense, son importance: Radiguet a écrit son roman a dix-sept ans! Ce jeune homme était très précoce, tant dans ses expériences que dans son écriture. C'est un jeune prodige qui aurait pu avoir une carrière littéraire magnifique s'il n'était, malheureusement, mort à vingt ans...

Sorcius - Bruxelles - 54 ans - 31 janvier 2004

Il y a du vrai dans ce que tu dis. Notre jeune narrateur est passionné, de toute la passion folle dont la jeunesse est capable, et tout à fait sincère, c'est certain, tout au moins pendant la majorité du récit. Mais il est aussi vrai qu'à partir d'un certain moment il devient un peu calculateur. Il n'est pas faux non plus de dire que, vers la fin, il tire une certaine fierté d'avoir pu posséder cette femme et, qu'en ayant ce sentiment, il montre une certaine fatuité, un amour de lui-même, mais celui-ci
tient aussi à son âge et au fait qu'il n'est pas prêt à aller jusqu'au bout de cette passion et surtout pas à être père... L'amour de François de Séryeuse pour Anne d'Orgel est plus profond, mais c'est aussi celui d'un homme fait.
Madame de Langeais, dans le livre de Balzac, verra aussi son jeune amant s'éloigner d'elle quand sa passion à elle deviendra trop forte.

Jules - Bruxelles - 79 ans - 22 mai 2003

... je n'aurais pas voulu être aimé par quelqu'un comme le héros de ce roman! Il est quand même très calculateur, plus passionné que véritablement amoureux selon moi et il y a entre ces deux états des différences subtiles mais fondamentales...
C'est tout de même un livre à lire pour son style et les petites réflexions dont vous trouvez des exemples dans les autres critiques.
La fin m'a un peu déçu tout de même.
Dans le style "histoire d'amour classique" je pense que les souffrances du jeune Werther de Goethe m'avait plus comblé, il y avait là plus d'amour que de passion si mes souvenirs sont bons.

Virgile - Spy - 44 ans - 22 mai 2003

Passionnante critique de Jules à propos de ce roman de passion. Passion dans les deux sens : l'amour fou et la souffrance. Le test de la première page fournit au lecteur une première sensation forte, une première phrase coup de poing : "Que ceux qui déjà m'en veulent se représentent ce que fut la guerre pour tant de très jeunes garçons : quatre ans de grandes vacances." Le ton est donné, le livre est lancé, un livre qui concilie deux qualités apparemment paradoxales qui sont souvent un gage de grande littérature : l'extrême classicisme du style et l'extrême provocation du propos (je songe, dans le même esprit, à "L'immoraliste" de Gide). On sait que les ligues d'anciens combattants ont tiré à boulets rouges sur ce livre. Il y avait de quoi... Quant à la question de savoir s'il s'agit d'une passion ou d'une initiation amoureuse (débat soulevé dans les précédentes critiques éclairs), il me semble qu'il y a bel et bien du "Blé en herbe" dans "Le Diable au corps", mais que les choses y prennent un tour beaucoup plus tragique qui mène à la passion - au sens de souffrance. Et il faut bien admettre que si Marthe est plus âgée que le narrateur, c'est lui qui la domine, veut la marquer de son empreinte, la traite en propriétaire exigeant, égoïste, jaloux. Quelle meilleure preuve que l'admirable et inquiétante dernière phrase : "Oui, c'est bien le néant que je désirais pour Marthe, plutôt qu'un monde nouveau, où la rejoindre un jour."

Lucien - - 68 ans - 30 mars 2002

On ne peut évidemment pas ne pas tenir compte du fait que, pour le héros, Marthe représente aussi l'initiation, comme on ne peut pas ne pas tenir compte du fait qu'elle est un peu plus âgée que lui (elle est donc une "vraie" femme avec le prestige que cela lui donne). Et elle est aussi mariée et trompe son mari pour lui. Ignorer tout cela serait une erreur, mais est-ce que cela veut dire qu'il n'est pas passionné . Je ne crois pas. Il est vraiment amoureux et nombreux sont les passages où cela se sent.

Jules - Bruxelles - 79 ans - 20 juillet 2001

j'ai bien entendu lu ce bouquin d'un protégé de Cocteau...mais était-ce de la passion réellement? ou une initiatrice sexuelle que Marthe??? un peu des deux...une historière dans la sadisme en tout cas.

Pétoman - Tournai - 48 ans - 20 juillet 2001

Alors là, Jules ! Il est clair à la lecture de ta critique que ce livre est l'un de tes préférés... et je te comprends. Je ne puis évidemment rien écrire qui ajouterai quelque chose à cette critique si complète, je me contenterai donc de dire, que j'ai également lu ce roman il y a quelques années... et que je rejoins entièrement l'avis de Jules : il est tout en finesse, en beauté, en profondeur...

Pendragon - Liernu - 53 ans - 16 juillet 2001

Jules nous fait bien percevoir à quel point il a apprécié ce roman et nous le communique. Je ne peux pas me dire autre chose que "ce roman doit être superbe!". Une critique très très bien écrite et qui m'a conquise... Il ne me reste qu'une seule chose à faire, lire ce livre!

Bluewitch - Charleroi - 44 ans - 15 juillet 2001